Artemio's blog

Rez

Box

Este post es solo un recordatorio para los fans de Rez y quienes no lo hayan jugado (o sea todo el mundo). Mañana sale en Xbox live Arcade. Preferiría un disco, y de ser posible otra edición especial, pero con tener el juego en HD me conformo.

Los specs son 720p y Dolby Digital a 640 kbps, tendrá un par de extras como 4 modos DSP para el audio y sus achievements.

Hora de salida 3 AM CST, sólo espero que esta noche no me falle la 360 por tercera vez...

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Y si los audifonos Tapex que vienen son malones.. pero vibran con el ritmo y tienen el logo de Rez (for display only) =P.

Ah! Si alguien tiene la versión eropea de DC a la venta, me interesa comprarla.

Minimo a reirse de la situacion

The Downfall of HD-DVD

Viniles

Vinyl Gets Its Groove Back

Sumiko Pearl

Hasta ahora no había reportado por aquí al respecto, pero en el viaje a los Angeles aproveche para traerme una tornamesa a casa, junto con unos 30 viniles. Tenia la intención de hacerlo desde hace muchos meses, pero aqui en México no hay más que tornamesas de DJ, la "del recuerdo" que venden en Sanborns o una muy sencilla en Audiomundo. Ternimo siendo una Rotel RP 2400 de 1978 restaurada por Joel Thorner, el dueño de The Turntable Factory. En el paquete que adquirí se incluía un pre-amplificador Phono NAD PP-2, un cartucho Sumiko Pearl y varias refacciones y accesorios, como el Shure SFG-2 para calibrar la fuerza del stylus sobre el LP o el ProTractor Cartridge Alignment Tool para calibrar el ángulo de la cabeza a distintas circunferencias.

TurnTable

Fue una odisea traerlo, por el peso total, pero valió mucho la pena. Yo tenía aqui en México algunos LPs, uno de Greatest Hits de Björk, Dark Side of the Moon de Pink Floyd, algo de Ghost in the Shell y unos cuantos más, todos ellos nuevos y algunos guardados desde hace años.

Sin embargo lo que más me sorprendió fue encontrar tanta variedad de viniles y tantas tiendas que si tuvieran surtido en los Angeles. En especial Amoeba Music. Aqui valen mas unas imágenes que lo que yo les pueda describir:

AmoebaLPs

AmoebaInside

Ahora solo imaginen el tamaño de las secciones de CDs y de Peliculas. También tuve la oportunidad de vsiitar una increíble tienda de viniles llamada As the Record Turns, en donde pude conseguir varios Soundtracks, como Star Wars (sellado primer release), Raiders of The Lost Arc y Blade Runner (el release de orquesta, no hay otro). Hasta en el Virgin Records y en al Hot Topic conseguí viniles. Aqui en México hay varias tiendas con un catálogo decente en la Roma, y en los Tower Records puedes encontrar una pequeña sección (que los empleados no saben que existe) con unos cuantos LPs y SIngles.

LPs

Bueno.. ¿y valió la pena? Definitivamente si. Obviamente no e sun medio para usar todo el tiempo, y mucho menos casualmente. Es algo para distrutarse, cuando uno querer escuchar música y nada más. La calidad es impresionante, en verdad no esperaba tal cambio comparando CDs como OK Computer de Radiohead, Homogenic de Björk o la compilación de éxitos de Depeche Mode. Y lo peor del caso es que no se debe a que el CD no pueda tener la calidad suficiente, sino mas bien a que la masterización en los CDs es en verdad deficiente. Para documentarse en el tema pueden ver este artículo de Rolling Stone The Death of High Fidelity o éste llamado The Death of Dynamic Range.

The mass market success of consumer audio has killed it. Let's face it: we live in a world where the average consumer thinks Tang is orange juice, that Spam is somehow related to meat, and that Star*ucks makes good coffee. Why shouldn't they think Apple and Bose produce good products? They're expensive, so they must be good, right? RIGHT....?

Después de escuchar y comparar con otros formatos, es impresionante que el Super Audio CD es el único que suena con la misma vida que el vinil. Y es una desgracia que la mayoría de la gente, en lugar de buscar m{as calidad buque más practicidad. Y me refiero no a la elección de mp3s sobre cualquier formato, más bien a la tendencia en éstos veinte años a preferir formatos cada vez más prácticos a cambio de perder en fidelidad. El SACD y el DVD-A fueron (son?) opciones muy prácticas que no tuvieron manera de entrar al mainstream por una guerra de formatos, pero sería muy positivo tener la posibilidad de elegir entre más variedad. Hace solo año y medio que le entre también a esos dos formatos, y lo poco que conseguí me maravillo por la calidad no solo estéreo, sino sus mezclas 5.1. El problema aqui, es que se necesita de buen equipo para poder disfrutar de dicha calidad, y la tendencia general es los home theater in a box que tienen calidad muy baja y son carísimos, pero que el individuo promedio prefiere porque tienen una marca como Sony, Samsung, LG o Bose. Lo peor es que dicha venta se basa en la confianza de esa persona en la mercadotecnia, y esas marcas se centran en hacer equipo de muy baja calidad para vender a las masas. Pero ya es la norma. Cada vez se pueden conseguir menos bocinas de buena calidad, y cada vez se creara una brecha mas grande de precios si esto sigue asi.

Pero parece que no estoy solo, hoy salio esto en Slashdot: Vinyl Gets Its Groove Back

Y para aquel que piense "está enfermo" pues vean esto =P

Greek Audiophile

Warner en Blu ray, Dia de Reyes y pendientes

El viernes quería postear después de leer la nota que me hizo saber que Warner se convirtió en exclusiva de Blu-ray, pero no tuve tiempo. Definitivamente esto puede ser el evento que haga que la guerra de formatos de alta definición llegue a un fin. La situación actual es indefinida, pero fúnebre. Creo que en este blog nunca mostré mi clara preferencia hacia HD-DVD, por lo cual esta noticia la recibo con un poco de tristeza y resignación.

En cierta forma confirma mi creencia de que la comodidad pesa mucho más que la calidad para el consumidor contemporáneo. Ya haré en el futuro mi post del estado actual de la masterización de la música, del vinyl y otros temas, pero todos ellos tienen un hilo conductor. La gente esta completamente dispuesta a sacrificar algo que este mejor producido con tal de tener inmediatez y comodidad.

He aqui un copy/paste de mi post en los foros de Junker HQ al respecto:

It is a shame that Warner sided with Blu ray though, but I can see why... it is way more appealing to the masses even if it has proven to be the lower quality product so far. I know that will change and that in a year or two they will probably reach the point that HD-DVD has achieved. Toshiba was very brave to try and pull something like this off against Sony, and they did deliver better from the start. I kind of imagined this would happen, but not as drastically or as soon as it did. That's why I bough Blade Runner in both formats at release date, so I would not end up hunting the version of the winning format years later. It is true that releases this last month were brought almost to the same level as HD-DVD has offered for a good 8 months, in video, audio and extras quality. reaching profile 1.1 is what probably made Warner finally switch... the missing features and possibilities were what limited warner to release some titles in HD-DVD only, like Batman or the Matrix. The thing that saddens me the most though is that BD has not offered the best encoding quality so far... low bitrates and AVC or MPEG 2 codecs instead of VC-1 which looks better (there are some VC-1 releases out there, such as Blade Runner, mostly Warner stuff). They also release a lot of movies with DTS-HD audio and that is not currently decoded by players (they default to the core DVD quality DTS track @ just 1.5 mbps), and their default standard is lower as well (regular DD against DD+, less than half the quality). I just honestly hope that they make proper releases, and that they don't do tons of clunky and slow menus as they have done with Java in most triple A releases (Disney mainly). I also feel sorry about those who bought BD players that don't have an upgrade capability... since ethernet is yet not mandatory on BD. I also know most people don't care at all, and that they don't try to get the most out of the stuff they buy. Heck, they even compress their music to mp3 depriving it from life... But as a technology enthusiast it is sad to see the little guy that did everything right, which offered me the most juice when squeezing the stuff I bought, being left alone and the mainstream siding with the "strong" one. For instance not offering analog outs to experience HD audio (lossless) makes people buy an HDMI capable receiver, whcih they either won't since they don't care or because it is expensive. But the truth is that they had to side with someone in order to finish it already. Pardon my rant, but this comes form a guy who has 45 HD-DVDs and 30 BD because of the difference in quality. It is just like watching how the music is being badly digitized and mastered, to end up as mp3 and people no longer pay attention to it.. it is just background noise. And silly me is going back to vinyl... It is impressive the quality loss that masses are ready to let go for some convenience and practicality.. it is easy to forget how good stuff sounded when presented with commodity.

Pasando a otros temas, esta noche se celebra al epifanía.. y en México se celebra el dia de Reyes como solo nosotros (creo) sabemos hacerlo. Desde hace algunas décadas me ha resultado triste, y debo explicar el porque. Una noche saliendo de hacer un trabajo de la preparatoria, ya como a las 4 am,  pase frente a Peri coapa y me asombré por la cantidad de activida. El sentimiento que me invade hasta la fecha es una mezcla de empatía por el acto noble de los padres y a la vez de enojo y tristeza por el sacrificio realizado alrededor de una fecha fabricada con la estampa de tradición.

Hoy no fue la excepción, y mas o menos a las 2 am salí y al regresar a casa vi lo de siempre... pequeños negocios en el estacionamiento de algunos hogares, papelerías abiertas, puestos en las esquinas con juguetes y la Comercial Mexicana abierta. También me encontré con unas calles cerradas en donde había un pequeño mercado sobre ruedas, con una temperatura ambiente de 6 grados centígrados que coronaba la escena. Aquí les dejo unas fotos:

Como pueden ver, hicieron acto de presencia los tacos, cafe de olla y de mas antojitos. Pero lo que me pongo a pensar es en la pobre gente que esta alli y no vende su mercancía. La ilusión del día de Reyes es bilateral, estos pequeños negocios lo toman como una oportunidad y hacen lo posible por cubrir una necesidad de mercado con el fin de sacar unos pesos... a costa de esta en la madrugada, con un frío considerable para lo que estamos acostumbrados en la ciudad de México, y con el gran riesgo de quedarse gran parte de su mercancía.

Pero bueno, ya mañana disfrutare con cierto grado de hipocresía de la rosca de reyes, que debo aceptar me gusta porque es de las pocas ocasiones en las que como pan con chocolate (la hernia hiatal no se lleva bien con eso).

Feliz dia de Reyes

Blade Runner

Soy fan de Blade Runner, eso no es ningún secreto. Fue uno de mis primeros DVDs que por desgracia deja mucho que desear. En su momento pude ir la a verla en cine cuando Radioactivo la presentó, y la disfrute como si fuese la primera vez. La película con todo su detalle me transportó a su mundo y cada cuadro de ella me cautivo aun más que nunca.

Hace una semana la pude disfrutar en 4K (4000 pixeles de altura, en contraste con los 1080 de altura de la "alta definición") en los Angeles, durante el festival Jules Verne. A la proyección asistieron Sean Young, Joanna Cassidy, William Sanderson, James Hong, M. Emmet Walsh, Isa Dick Hackett (hija de Philip K. Dick), Charles de Lauzirika y muchas personas más de la producción, incluyendo al diseñador de la spinner, varias de las personas que trabajaron en efectos y otras celebridades como Patrick Stewart, Malcolm McDowell y William Shatner quienes presentaron el evento. Por desgracia solo lleve la cámara Sony point-and-shoot (una porquería la pobre) de mis padres, ya que no sabía si me dejarían entrar con la Nikon D50 y las lentes. Ahora sé que sí hubiera podido hacerlo, pero ya ni que hacerle. Aqui les presento las fotos sin modificación (excepto escaladas a un tamaño mas manejable).

ShrineAuditorium

El evento en si estuvo muy mal organizado... pero todo valió la pena cuando comenzó la proyección. Debo decir que es el video de más alta calidad que he visto en mi vida, y no solo por la calidad de la proyección.. el material en sí y el trabajo de restauración que se realizó sobre éste es impecable. Cada cuadro se ve increíblemente nítido, a lo cual supongo que ayuda mucho el hecho de que en aquel entonces todos los efectos se hacían con maquetas o a mano, nada de CG.. y definitivamente se nota en la limpieza de ésta remasterización. El audio en sí dejo mucho que desear por la acústica del lugar del evento, pero eso ya lo disfrutaré en HD en casa.

Terminando la proyeccióin hubo un pequeño convivio. Todo el mundo pensaba que eramos de la industria, y nos hablaban como tal. Solo unos cuantos indagaron que eramos fans despues de conversar un rato. Tuve la oportunidad de platicar un buen rato con el artista que hizo la pintura de Blade Runenr mostrada en las imágenes y gracias a ello pude conocer y platicar con el creador del Spinner, el Sr William Ladd Skinner. Había mucha mas gente que estuvo involucrada en la película, pero no tuve más contacto directo. El Sr. Skinner y su esposa nos platicaron que tienen partes del Spinner original en su pared, y prácticamente un altar a BR en su casa.

El día anterior al evento aprovechamos que estábamos en Los Angeles, y fuimos a una de las locaciones utilizadas en la película: el Bradbury building. Para quienes no esten tan mal y no sepan que parte de la película es, es el edificion en donde vive Sebastian (William Sanderson) y en donde se da el encuentro final con Batty (Rutger Hauer). El edificio se encuentra prácticamente en el centro de la ciudad, y data de 1893. El lugar es impresionante e imponente en su diseño interior. Como pueden apreciar el exterior no es muy llamativo:

Bradbury outside

El edificio tiene 3 entradas, todas decoradas de la misma manera. En la planta baja hay un mugroso Subway asiíque el olor impregna esa área. Hay una placa junto a la entrada principal, y un cartelón informativo en un cilindro con información del arquitecto, el edificio y de Blade Runner. Aquí les muestro las fotos del interior, en algunas se puede apreciar el detalle de la herrería en los barandales y elevadores.

Los elevadores eran de vapor, y fueron cambiados durante el siglo pasado a sistema eléctrico. Hay uno de cada lado y un techo de vidrio con herraje corona la construcción. No pude evitar pensar en el final de Ghost in the Shell y la posibilidad de una referencia más a Blade Runner que mi cerebro no había conectado. De paso les pongo una foto de la entrada, donde no hay columnas.

Pero la verdad lo que más me impresionó fue el tamaño real del edificio y el tamaño aparente que el maestro Scott plasmo en el celuloide. También estuve pensando en el increíble trabajo hecho por la producción para no dañar el lugar, y mostrarlo como decadente y derruído con vapor y chorros de agua cayendo. El ambiente es fascinante. Aqui les dejo una imagen de como se ve el edificio en la película por si no lo recuerdan:

Blade_runner

Pero regresando al momento actual, justo acaban de llegar las ediciones en HD-DVD y Blu ray de esta película a mi recinto de trabajo. Aquí les dejo unas imágenes tomadas con la aún peor cámara de mi celular.

Para quien cuente con ambos reproductores vale la pena decir que no hay diferencia. Ambas vienen en 1080p VC-1 a 24 cuadros y el audio en True HD. Lo comento porque hasta apenas ayer que salió no se sabían los specs finales de la edición Blu ray, aun cuando los de HD-DVD si se conocían. Como el PS3 ya soporta True HD, ya noe s tanto problema tampoco.. solo recuerden poner el output de audio por HDMI en LPCM, o sacara dolby digital comun y corriente por el HDMI perdiendo un 80% de la calidad.

Esta edición trae el Final Cut que fue remasterizado y limpiado en 4K, obviamente en 1080p. También cuenta con las otras versiones de la película que también gozan del mismo tratamiento y muchos extras que serán el deleite de los fans. En este maletín, limitado a "tan solo" 103000 unidades (no se si por formato o en total) se incluye la versión de 5 discos, un unicornio, un spinner, un folder con tarjetas de diseños de Syd Mead, una placa de plástico con una "animación" de Rick Deckard sacando su blaster y una nota de Ridley Scott.

Y si, ya se que soy un atascado. Pero la respuesta es sencilla, no podía correr riesgos en la preorden hace 6 meses y compre ambas ediciones.. después de todo con el precio de preorden de amazon y el descuento en HDs que manejan ambas costaron lo mismo que usa sola en retail hoy en día.. así que no me quejo.

"It's too bad she won't live!"

En busca de una razurada placentera

Este es un post que quería hacer desde hace por lo menos un par de meses. Resulta ser hace algún tiempo me entró la idea de probar un rastrillo que usara una navaja de seguridad de dos filos. Sí, una de estas:

navaja de seguridad

Felizmente fuí a buscarla en los lugares que suponía debían venderlas aqui en México. Pobre Iluso. Ninguna tienda en centros comerciales la tenia, en todos lados me decían que eso ya no se vendía. Tal como me sucedió cuando fui a buscar torna mesas.

Lo mas cercano que encontré fue en un Crabtree & Evelyn (sí, mi desesperación era tal que entre a uno de esos) y era una Mach III con basecita. La vendedora orgullosamente me dijo que por fin podía tener la conveniencia de un cartucho desechable con la elegancia de una base. Yo no quería ni la elegancia ni el cartucho de Mach III, así que dí las gracias y salí de allí. La verdadera razón es que quería probar que tan distinto era, y si me facilitaría la vida cuando me dejo crecer la barba por una semana o más, además de que quería dejar de usar espumas para afeitar.

No tuve mas opción que buscar en ebay algún vendedor que enviara a México y que tuviera todos los artículos que deseaba, para hacer un solo envío. Finalmente uno de los vendedores me convenció con las siguientes lineas:

International bidders

I can get pretty creative on shipping

Después de leer en algunos foros y de evaluar las opciones que había a la venta, me animé por una Gillette "fatboy" de mango negro fabricada a principios de los 60's. El mango se pueed girar en dos lugares: el mecanismo de arriba, con numeración del 1 al 9, es para ajustar el ángulo de la navaja y el que está ubicado en la paret inferior del mango es para abrir el rastrillo y cambiar la navaja, además de permitir lavarlo por dentro.

Junto con él compré su pareja indispensable, una buena brocha de rasurar. De hecho esto era una gran parte del atractivo, hacer mi propia espuma caliente con jabón para afeitar y aplicarla sobre mi rostro con la brocha. Leí que las mejores eran las de pelo de tejón, y en particular aquellas llamadas premium que utilizan el pelo del cuello del pobre animal. Ésto es debido a que su pelo absorbe mucha agua, al contrario de la mayoría del pelo animal que la repele. Compre esta pequeña maravilla:

Brocha

Finalmente pedí algunos jabones con aroma a sándalo, y una base  para colocarlos en el baño. Debo aceptar que mi primer rasurada fue más lenta de lo normal, pero indudablemente mucho más placentera. Pero no lo describiré yo porque no soy muy bueno para ésto, les dejaré la descripción de un blog que acabo de encontrar buscando en google palabras en español relacionadas a éste post:

Rasurarme siempre fue una lata para mí. Estoy en el punto más desgraciado del vello facial: ni tengo mucho como para lucir una buena barba, así con el look de Wolverine, ni tipo ZZ Top y ni siquiera el candado se me completa bien. Tampoco soy lampiño, tengo que rasurarme mínimo cada dos días, y en ese segundo día ya me veo sucio con la barba medio crecida. En dos palabras: estoy jodido. Ni me puedo dejar crecer la barba y tampoco puedo dejar de rasurarme.

[...]

Luego de unas semanas de afeitadas, desapareció la irritación que me daban siempre las cabezas de dos o tres filos de los cartuchos habían desaparecido, además de que nunca, nunca, nunca me había rasurado tan al raz.

[...]

Y el placer no sólo es durante el acto de rasurar, sintiendo la hoja cortar limpiamente esos pelos necios que insisten en salir todos los días y la espuma caliente sobre el rostro, sino que se prolonga durante el día. Descubrí la fazturbación: pasar la mano por la cara sintiendo que no se tiene un solo pelo que manche la sensación de una rasurada perfecta.

Afeitarse es el reencuentro con uno mismo y la comunión entre mente y rastrillo.

Pues si, me resultó un cambio del que nunca pretendo regresar. No mas cartuchos de Mach III para mi, por fin disfruto ese pequeño ritual en las mañanas. Me gusta el olor del jabón, la sensación de la espuma y los cortes limpios. De una sola pasada queda cada corte y en menos de 12 movimientos sin dolor ni irritación, tengo mi rasurada perfecta.

Paquete

Sin "hum"

Michelle me consiguió capacitores hoy, es un amor de mujer. Salí de la oficina ya tarde, pase por ellos como a las 11:30 pm. Llegué a casa y aunque me había repetido que me iría directo a dormir, no pude resistir las ganas y comencé la operación. La documento brevemente por si alguien más en el mundo necesita esta información, pues prácticamente no hay fuentes.

Aquí esta una imagen de como se veía el área a modificar antes de tocarla. Solo hay que soldar los capacitores sobre las resistencias, con el negativo del lado de la fuente de poder. En esta imagen el negativo se soldaría en la parte inferior.

Darkvoice 336i sin modificación

La verdad el soldarlo resultó aun mucho más fácil de lo que esperaba, a pesar de que mi habilidad es escaza. Aqui les presento el resultado:

Darkvoice 336i modificado

Hasta combinaron los benditos capacitores. Inmediatamente subí, conecté todo y puse los bulbos que estaba probando. Éstos no eran muy ruidosos, pero definitivamente tení an un zumbido notorio en el canal izquierdo al ser combinados. Cabe resaltar que la modificación solo se hace en el bulbo de pre-amplificación, el de enfrente.

VT-231

Éste es un Ken Rad VT-231 comunmente conocido como 6SN7GT. Fue aceptado por la marina de Estados Unidos en 1945, por eso tiene la denominación VT-231. Hay muchos bulbos que se encuentran en este estado, cerrados desde hace muchos años y nunca utilizados. Por esto se les llama NOS (New Old Stock), y la verdad quería probar unos. Éste lo adquirí junto con otro idéntico, que aún conservo cerrado. Aqui les pongo la caja para los curiosos

Se puede apreciar que la caja tiene un "mecanismo" de cartón para poder probar el bulbo sin abrir la caja. Éste Ken Rad fue usado en conjunto con un Tung Sol 5998, que como ya había mencionado en otro post, es el sustituto de mi Western Electric 421A (que por desgracia tiene unos pedacillos de vidrio sueltos, por lo que empezó esta búsqueda).

Tung Sol 5998

¿Y que tal sonó? La modificación recetada por Fitz fue una maravilla, ahora si pude disfrutar los bulbos nuevos. Por supuesto me ganó la curiosidad de hacer "tube rolling" (el término usado para andar cambiando bulbos en un amplificador) e hice un par de pruebas que ya documentaré en otro post.

Darkvoice 336i

100µF/25V

La semana pasada me llegaron varios bulbos "nuevos" (lo que se llama New Old Stock o NOS). Dos de ellos en sus cajitas originales y sin abrir de 1945, aprobados por la marina de Estados Unidos. Esto se dió principalmente por paranoia a que mis bulbos WE 421A y Sylvania 6SN7GT mueran y me quede sin amplificador de bulbos en la casa. Desgraciadamente esa pareja suena muy bien y es extremadamente silenciosa cuando no se esta tocando música o en pasajes que resulten muy tenues. Estuve buscando meses un repuesto del WE 421A... pero no hubo ninguno en el mercado y acabe pro comprar un Tung Sol 5998 que, dicen los que saben de esto, es el sustituto casi perfecto. Después de probarlos debo atestiguar que definitivamente es toda una experiencia andar probando bulbos distintos y que efectivamente se obtiene sonido distinto de cada uno.. mas graves en este, mejores cuerdas en aquel. Una experiencia gratificante. Sin embargo un factor que no esperaba entró en juego: el bendito hum eléctrico o resonancia.

Buscando en la red encontré que se debía a que dichos bulbos eran mas sensibles y que la resonancia se mete por un conector específico, el del calentador de cada triodo. Hubo una persona que se le ocurrió arreglarlo con un par de capacitores de 100µF/25V para filtrar la fuente de poder de 60 Hz. Un cambio extremadamente sencillo. mi problema fue de otro tipo: ¿Dónde conseguir capacitores en Domingo?

¿Que hace uno cuando tiene una emergencia en Domingo y necesita dos capacitores de 100µF/25V?

Fui a Radio Shack y a Steren. Cuando estudié mi carrera, esa era la solución. Resulta ser que vivimos en otras épocas, y hoy en día solo venden electrónicos de muy poca calidad listos para el consumo de personas que por desgracia no están muy informadas y estas tiendas hacen buen negocio con electrónicos de bajo costo que cubren necesidades inmediatas. A la persona en cuestión no le incumbe si le va a durar dicho aparato, si es lo mejor que podría conseguir con ese dinero.

Pero regresando al tema, dichas tiendas ya no venden componentes electrónicos. De hecho no sabían de los que les hablaba... trataron de venderme este capacitor automotriz de 1 faradio. Se que el vendedor no tiene la culpa, y sé que las Steren Shop son distintas de las Steren. Pero tampoco en Radio Shack sabían de lo que les hablaba.

En fin, se que mis quejas no sirven de nada y mucho menos aquí. Y sé que no es una necesidad de vida o muerte ni nada por el estilo. También sé que muy poca gente adquiere este tipo de componentes. Pero precisamente eso es lo que me da un poco de tristeza. Cuando yo tenía 15 años menos disfrutaba ir a tiendas del estilo y comprar pequeños componentes para experimentar y construir cosas con el buen Rex. Durante la carrera las usaba para comprar componentes en "emergencias". Hoy en dia ¿no queda mas que ir al centro?

Y si, fui al centro en Domingo. Cierran a las 5.

Alguien tiene un par de capacitores que me venda?

Dresden Codak

Desde hace años leo algunos webcomics. He pasado por varios que deje de leer, algunos otros que el RSS mantiene vivos y otros pocos que si leo fervientemente. Actualmente leo los siguientes:
 

• Basic Instructions (0) (0)
• Ctrl+Alt+Del (0)(0)  (0) (0)
• Dueling Analogs
• Questionable Content (0) (0)
• Penny Arcade (0) (0)
• The Perry Bible Fellowship (0) (0)
• Shortpacked! (0)(0) (0) (0)
• VG Cats (0) (0)
• xkcd

De entre los que ya no leo puedo decir que leí mucho tiempo PvP, Mega Tokyo, Girly, Cute Wendy y Elf Life. Pero la verdad no había disfrutado alguno de ellos como fue el caso con Dresden Codak... bueno a decir verdad también disfruto mucho xkcd. Desgraciadamente no hay mucho en su archivo, pero estoy seguro que Fink, Fernando y posiblemente Mauro lo disfrutaran mucho. Las ideas que trata son muy interesantes y aprecio mucho el hecho de poder ver ideas sobre las que he leído en los últimos 10 años mezcladas en historias surrealistas e inteligentes, y por si fuera poco con buen arte.

Si alguien no se quiere clavar leyendo todo posteo algunos de mis favoritos:

• Secular Heaven
• Trouble in Memphis
• Anagoge Starring Tiny Carl Jung
• Girl vs. Bear
• Summer Dream Job
• Dungeons & Discourse
• Hob y toda la serie (que aun no concluye), excelente tratamiento de los temas.
  

Para completar voy a poner links a *algunos*¨de xkcd que recuerdo que me gustaron.. Siento que igual y al buen Lalo le pueden gustar algunos de los menos geeks de esta lista::

Nighttime Stories para los fans de Enders's Game y las secuelas (Speaker es la neta).
Exploits of a Mom genuinamente reí por minutos, si estoy mal.(Tambien con Pointers)
Compiling no es broma... mi máquina tarda 9 minutos en compilar uno de los módulos que mantengo
Aeris Dies este no me gusta en particular.. pero se que Paco lo va a disfrutar si lee esto algún dia.
Fixed Width aparentemente no todo el mundo se fija en lo mismos detalles
TCMP La triste realidad con surrealismo
Conspiracy Theories hay pocas cosas que me molesten tanto como alguna persona que me agrega en MSN y habla de estas cosas
Dream Girl no se que sea.. si el shock de la realidad con el surrealismo o el haber despertado con sentimientos similares. Me gusta mucho.
Grafitti definitivamente me hizo sonreir, igual que Random Number, Sandwich y Schrodinger
Regular Expresions todo un geek

Lunch

Nada mejor que tres taquitos de canasta... 'che cambio de horario, lo que me hace hacer entre comidas.

AKG K701

AKG K701

Después de haber escalado la línea de productos de Grado Labs hasta el RS-1 quería probar algo distinto. Los Grado son audífonos que a muchos no les gustan por su manufactura "casera", ya que son frágiles y no muy llamativos en su diseño, son mas bien de corte clásico. En cuanto a su sonido, que en realidad es lo que importa, a muchos les parece que tienen una presentación muy inmediata, la sensación de estar en el escenario. Su "soundtage" es criticado por ser muy cerrado, es decir que la localización de instrumentos en el escenario de la grabación da la impresión de ser un lugar pequeño... por lo que se dice que ofrecen una presentación más intima.

Generalmente la gente que critica a los Grado por dichas características esta acostumbrada a los Sennheiser o a los AKG. La verdad he probado pocos Sennheiser, solo los de bajo costo que generalmente son earbuds y nunca he quedado muy contento con ellos. Estuve muy tentado a probar su top of the line, el HD 650 pero la verdad preferí probar el audífono de referencia de AKG, el K701. Las razones son simples: se dice que el K701 tiene un sonido similar al HD 650 pero que el escenario es más grande y el diseño me gusto más, aun cuando tiene toques de iPod lo cual me manda señales encontradas. Pero el punto que causaría mi inclinación por AKG fue el haber ido a Noruega, ya que pensé que allá sería mucho mas barato y fácil conseguirlos ahorrándome envío e impuestos.

Que equivocado estaba.

Resulta ser que aun cuando son audífonos Europeos, allá salían mucho más caros. Aún cuando en las tiendas a las que fui nunca los encontré (para colmo de males, solo tenían Grado SR 125 y a casi el triple del precio) un Noruego me dijo en los foros que por allá los K701 valían cerca de los 700 dolares americanos. En otras palabras me salía más barato tomar un avión a la frontera y cruzarme unos, que comprarlos en Europa.

Acabando de llegar por acá encontré un post de un Canadiense en el foro de compra venta, dispuesto a vender sus K701 con seis meses de uso para hacer upgrade a unos UE-11 (así es mis estimados amigos, yo estoy en el mid-hi-fi, hay muchas cosas arriba). Una rápida negociación y pago me los aseguraron con todo y envío a México por UPS a un precio muy atractivo. Dos días después abrí una caja mamona con unos audífonos realmente grandes, con también un diseño muy mamón. Un gran contraste con los paquetes en forma de cajas de pizza sin adorno alguno,  los AKG son un producto de una empresa grande que desde la caja quiere dejar una impresión muy distinta a la pequeña compañía que ensambla a mano sus audífonos en una casa en Brooklyn. Definitivamente la antítesis en más de un sentido de los Grado.

Base AKG

Los K701 tienen una banda auto-ajustable, es plástico blanco con mucho metal y cojines grises muy cómodos. También tienen una conveniente base para ponerlos sobre el escritorio logrando que luzcan bien y que no estorben, bastante práctico debo admitir. Como pueden apreciar de las fotos, son bastante llamativos.

Pero a lo importante, ¿que tal suenan? Tuve que esperarme una semana para decidirme a escribir este post, ya que preferí tener una opinión más objetiva. Mi primera impresión fue positiva, el escenario definitivamente es más grande y el timbre es muy distinto. Empecé por escuchar Dat Dere del album Pop Pop por Rickie Lee Jones. Un track que me gusta mucho, con varios instrumentos y que tiene muy buena imagen para posicionamiento de éstos en un escenario pequeño. La verdad suenan muy bien, pero para este album en particular me gusta mucho más el sonido de los Grado.

Probé un par de tracks por el buen Bobby Timmons que también se escucha muy bien. Me seguí por varios géneros pero en prácticamente todos preferí el sonido de los Grado. Después de usar los AKG una semana puedo decir que son muy precisos, muy analíticos y por lo mismo pueden tener una presentación menos dramática que los Grado. Puedo asegurar que los AKG tienen mejores y más profundos graves, pero en los Grado me gusta más su impacto. Sin embargo ese primer dia por la noche encontré en qué brillan los K701: la música clásica. Arranqué poniendo el concierto de Aranjuez, en la versión interpretada por los Romero en Super Audio CD. Esta es la grabación original de 1967 y sigue siendo mi favorita, pero nunca la había escuchado así. La sensación producida es la de estar en el lugar del director, en un un recinto bastante amplio. Se puede determinar la posición de los grupos de instrumentos y las sensaciones transmitidas fueron perfectas. Acabando de escuchar ésta pieza en el Darkvoice 336 tuve que desconectar los AKG y conectar los Grado RS-1 para confirmar lo que mi memoria me decía. Efectivamente no había comparación, el sonido de algunos instrumentos podía gustarme un poco más en los Grado.. pero la imagen era muy reducida. La sensación de sentir un concierto de esta magnitud se disminuía tremendamente y los AKG habían ganado su lugar, la opción de revenderlos era más lejana ahora.

La realidad es que mis gustos en cuanto a música clásica son reducidos y muy centrados en Bach y un poco de Mozart, pero es un territorio que desde hace tiempo quiero explorar con calma así que decidí seguir con algunas piezas para instrumentos sin acompañamiento que me gustan mucho, ya que después de probar más música sinfónica y de orquesta sabía que en esa área los AKG no me iban a defraudar.

Así pues la siguiente parada fue probar las suites para Cello de Bach, una grabación hecha por Mstislav Rostropovich recomendada por una amiga Cellista, y que ha resultado de mis favoritas. Nuevamente aún con un solo instrumento la resonancia y vida de éste era mucho mejor en los K701. Así que seguí a material que conozco mejor y en otro instrumento: el piano. Mi elección fue fácil, probé con El Clavecin bien temperado de Bach, interpretado por Angela Hewitt. Su versión es la que más sentimiento me ha transmitido y también la primera que escuché de dicho material. Después de escuchar cuidadosamente con ambos algunos Preludios y Fugas creo que el ambiente creado por los AKG también es superior a la tonalidad de los Grado en cuanto a piano se refiere.

Supongo que de los pocos amigos que habrán leído este post solo hay de dos sopas. En primer lugar creo que deben estar pensando que ya estoy muy mal, y honestamente creo que llegué ya al lugar al que quería con esta parte del hobby (aun cuando varios dirán: "ya te veré"). El otro caso supongo que es el buen Lalo, a quien traté de detallar un poco el tipo de música que he estado escuchando... hay mas albums que he estado tocando una y otra vez, espere poder detallarlos en un post esta semana.

Grado RS-1

Grado RS-1

Pues si... sucumbí ante la curiosidad de escucharlos, su estética y una oportunidad que se me presentó de adquirirlos por una fracción de su precio. Estos audifonos de Grado eran el mejor de su línea hasta hace un año y llevan en el mercado ya una década con una gran cantidad de fieles seguidores que se persignan y juran por ellos.

Apenas ayer me los entregaron, y pude probarlos como 2 horas en la madrugada con el amplificador de bulbos. La verdad la diferencia es sutil pero constante y muy presente al comparar los RS-1 contra mis SR-225. Sólo puedo describir el sonido de los RS-1 como "más real". Al escuchar alguna grabación de Jazz, guitarra acústica o cualquier género bien grabado los RS-1 me dibujan una sonrisa y causan que centre mi atención en lo que escucho. En verdad me invitan a cerrar los ojos y escuchar, olvidándome de lo demás.

Me doy por bien servido, soy fan.

Grados

Desde Noruega

Oslo Fjord

Pues han pasado muchas cosas desde el último post. Por el momento me encuentro en Noruega, escuchando los SR 225 y el Corda Move, como DAC de la PC en la que estoy desarrollando una a interfase para un sistema de tráfico.

Pero comencemos por el principio. Me encontraba yo muy feliz en mi oficina a unos 15 dias de que un compañero de la oficina realizara un viaje a Dallas. Había comprado un amplificador de bulbos usado para probar en los foros de head-fi, ya que no pude resistir la tentación. Como el ampli es de manufactura china decidí enviarlo a Dallas, a donde un compañero asistiría pronto y podría traerlo a mis impacientes manos. Además me ahorraba una lana en envío y un poco más por el hecho de ser usado, recursos que mejor invertí en comprarle unos bulbos extras al mismo vendedor que seguro usó el dinero para hacer algún upgrade estrafalario a su equipo de audio (el individuo en cuestión vendía bulbos NOS (New-Old Stock) de 200 dolaritos también).

Darkvoice 336i

En ese momento me avisaron que vendría a Noruega por estas fechas. Un vistazo rápido al calendario me alarmó.. no estaría en México para recibir a mi nuevo bebe. Catástrofe. Tampoco durante el aniversario con mi novia. Ni en la boda de mi amigo... el cumpleaños de mi hermano...

#$%&@!!!!!!!!!!!!

Había que compensar de alguna manera, ese vacio no podia quedarse allí y además los Grado son audífonos abiertos. Catorce horas en el avión y no podriía usar los Grado durante ese lapso que por fuerza no se puedo hacer nada más, del mejor tiempo para escuchar música o jugar un juego.

Y obviamente respondí como cualquier ente consumista de nuestra época. El viaje era una perfecta excusa para comprar unos audífonos cerrados y hacer comparaciones con los Grado.

También debo decir que últimamente he escuchado más los Grado que cualquier otra cosa.. Paradigm y coche incluídos. Y también debo confesar que es el equipo de audio que tengo que mejor suena, el mas definido. Las Paradigm suenen mejor y nada le gana al sonido abierto y a los graves de un subwoofer, pero el problema es que la acústica de mi cuarto no ayuda (que no es un factor con el equipo portátil) y qu eno tengo tiempo suficiente para escuchar música en mi casa como es debido. Así que mi entusiasmo por probar en estos terrenos es aún mayor de lo que esperaba (en esos momentos había estado considerando unos RS-1 usados, ya hablaremos de eso más adelante).

El caso es que compre unos Beyerdynamic DT 250-250 gracias a una buena leída de varios threads y a este pdf. Son buenos audifonos cerrados, más centrados en calidad que aislamiento y portabilidad. Pero decentes en esas áreas tambien (sin embargo muchos podrían argumentar que no son portátiles). En realidad son audífonos para monitoreo en estudio, como muchas de las opciones en este rango.

Beyer-DT250-250

Como se puede apreciar son cerrados y rodean la oreja. La verdad son muy cómodos y resistentes. En el avión fue magnifico el poder recargarme de lado en el asiento y que no me molestaran ni se movieran de su lugar ya que son muy acolchonados, también mantenian su mismo valor acústico en esas posiciones ya que no se aplastaba el driver contra mi oreja por lo rígido de su construcción. En general no se recomiendan a personas con orejas muy grandes ya que no hay mucho espacio dentro, pero en ese sentido para mi son perfectos. De aislar sonido obviamente no eliminan todo el ruido, pero los comparé con unos Sennheiser PXC 250  (con noise reduction) y la verdad no dejaban mucho que desear, en especial si hablamos de calidad. cada uno hacía mucho mejor su función principal. Los Senns bloqueaban muy bien el ruido constante y los Beyer tenían excelente sonido. Por supuesto si no se reproduce música a volumen decente solo logran una atenuación del ruido de fondo y no se les puede dar el un uso con la sola intención de asilar. También es cierto que no se comparan con los Grado, en especial hablando de música clásica o grabaciones acústicas. No logran el mismo sonido y definitivamente para escuchar detalles de una grabación de piano un avión es el peor lugar imaginable.

Obviamente los usé un buen rato antes del viaje, y no son nada malos.. pero no es el mismo sentimiento que con unos abiertos. De hecho me encuentro usándolos al escribir ésta parte del texto y son bastante buenos. El piano de Angela Hewitt con la música de Bach definitivamente se oye muy bien.

El Corda Move los puede manejar con autoridad a volumen decente, y pareció no ser necesario moverlo a alta ganancia. Igual y mejoran usando esa configuración pero la verdad no he querido probar por flojera, ya que así esta bien para los Grado. Eso sí, la iPod sí se escucha muy distinta directa que usando el ampli con los Beyer, ya que sí le pesan un poco en los graves y en definición.

Justamente un día antes de salir de viaje llegó mi amigo a la oficina con mi Darkvoice 336i. El juguetito pesa 7 kilos y ademas lo adquirí con unos bulbos extra:

• 6SN7 Sylvania GT
• 6AS7G  RCA gray plate
• Western Electric 421A

Darkvoice por dentro

La verdad me quede con muchas ganas de usarlo más tiempo. Pero durante las pocas horas que lo disfruté quedé bastante complacido con la diferencia en calidad. Es muy poco notoria si se hacen comparaciones rápidas o si no se sabe que buscar en el sonido al escuchar. El sonido es mucho mas definido, con una imagen estéreo mas abierta. por fin entendí a lo que se referían con un soundstage mas grande. Es posible identificar la posición de cada instrumento, el detalle de las manos sobre la cuerda del bajo. Por supuesto la grabación tiene mucho que ver y también el tipo de música. He tendido a escuchar cosas más acústicas que no compriman el rango dinámico de la música. El jazz y el blues son típicamente grabados con eso en mente.

Mucha gente no nota estas diferencias, pero por lo que he podido notar es más bien por la mala costumbre que hemos generado a través de los años. Ya no escuchamos la música por el simple hecho de escucharla. Ahora la usamos como un elemento de ruido de fondo o ambientación. Es muy distinto poner un disco y sentarse en un lugar cómodo con los ojos cerrados para escuchar. Definitivamente si no se hace eso no se puede disfrutar este pasatiempo.

A continuación les pongo una foto más del Darkvoice, esta vez con la luz apagada. por desgracia ninguna de las dos fotos del amplificador que puse en este post son mías. Ambas fueron tomadas de head-fi ya que no me dio tiempo de tomarle ninguna.

Bulbos del Darkvoice

WE 421A

Finalmente si terminé comprando los Grado RS-1. había un post en el foro de una persona dispuesta a vender los suyos. Debido a la cantidad de dinero que me ahorraría, el hecho de tener fotos del modelo exacto de RS-1 que tendría en mis manos (la madera varia mucho en colores) y principalmente porque me cayó un dinero que no esperaba me decidí a pedirlos. Por el momento solo tengo esta foto (y unas mas que me mando el vendedor) pero aún no los he probado, eso sucederá hasta el 5 de septiembre más o menos.

RS-1

Los Grado RS-1 son considerados como parte del grupo de los mejores audifonos que hay hoy en dia en su tipo. Como se puede apreciar la cámara de resonancia es de caoba y son bastante mas profundos que los SR-225. El tipo de materiales usado es en general de calidad más alta también. Ya realizaré un post sobre ellos en el futuro no lejano, espero.

Corda Move

Meier Audio Move

Pues ya llego, hace como 3 horas... así que aun no hago muchas pruebas. En cuanto a presentación, definitivamente es mucho mas estético y se ve que aguanta mucho más. El armazón es de aluminio de mas o menos 3 mm de espesor y trae un cable USB, repuesto de tapa trasera, repuesto de tapa de batería, llave Allen para abrirlo. Es más pequeño y cuenta con entrada por detrás para conectar por USB a la PC con el fin de usarlo como DAC externo (ya que el DAC de la mayor parte de tarjetas de sonido es de baja calidad).

En cuanto a sonido, si hay diferencia con el Porta Corda III, en especial en graves, pero no es mucha. Apenas perceptible.. claro, aun le faltan muchas horas de uso para que se estabilice y yo me acostumbre.

En cuanto llego lo abrí para ajustar los jumpers que definen la impedancia de los audifonos a utilizar. La verdad me impresiono el tamaño de los capacitores en relación al Corda III, así como la solidez de su construcción. Tambein se puede configurar si se desea tener alto o bajo amperaje, que permite un balance entre calidad y duración de la batería (de 40 a 100 horas). Ese lo deje en alto amperaje, ya que es lo ideal para los Grado.

Por pura curiosidad lo usé como DAC externo, y la verdad el resultado fue muy bueno aunque no es el uso que le daré. Winbugs lo reconoció y configuró de inmediato, sin requerir nada. Lo que sí hubo que hacer fue salir y entrar de las aplicaciones de audio para que cambiara la configuración en éstas.

Mientras seguiré escuchando las sonatas de Bach para Cello, el soundtrack de Gladiador y a Kaki King.

Vendí el Porta Corda III...

Si ya se... no me pude aguantar he hice upgrade. Ya esta en camino el Meier Audio Move que después de que hicieron el review quedó en 1er lugar de los amplificadores portátiles. Tienen el bendito DAC externo para saltarse la tarjeta de sonido y usar el Move de amplificador para la PC y es de más calidad.

Siendo honestos me dolió mucho venderlo, pero se que le están dando buen uso. La verdad me gustaba mucho, y suelo vender mi equipo usado después de recibir el nuevo. Pero el Move después de que salió el review se agotó, y tuve que esperar una larga semana. De hecho mi Move está en Toluca, estoy usando la Behringer y le doy click al refresh del tracking cada 10 minutos. Estoy mal.

Anyway aqui esta el review del Move:

I have always liked Meier amps, so I was anxious to get my hands on a MOVE. My main beef with the Porta Corda was it's very DIY looks. It sounded very good (although I did find it slightly lean).

After breaking in the MOVE for 100 hours, I listened to it a LOT before writing this - much more so than many other amps I have reviewed. I used a bunch of different headphones. Why? I wanted to be sure of what I was going to say, because there will be some people who are going to get their panties in a wad about this review.

I think the Meier MOVE is a phenomenal headphone amp. Stunningly good. Better than any amp in this review aside from the Larocco PRII, and in some ways better than it. It combines a natural, warm sound with incredible detail, an outstanding soundstage, and very extended frequency extremes. It's also built like a tank, is very well featured, and is bargain priced. It's impossible not to recommend with great enthusiasm.

Build Quality: A: Awesome metal case. I'm certain it could survive being thrown against a wall at high velocity, although it's so pretty you wouldn't want to. I'd give it an A+ except for one thing - the volume knob, while attractive, is very difficult to grip, and thus hard to turn. It's my one complaint about this amp.
Treble: A+: Treble is amazingly clear. Smooth, open, liquid, and detailed ZERO grain. Highly transparent, and neutral. Very much like other Meier amps. Great extension and air. I doubt there has ever been a portable amp with better treble than this.
Midrange: A: Beautiful, wide open sound. Inviting, clean, open, and engaging. Grain-free. Just gorgeous.
Bass: A+: Excels in pitch, attach, and definition. Also punchy as heck. ZERO bloat or boom, but great weight.
Neutrality: A: There are simply no issues here - very, very impressive.
Soundstaging: A: soundstage width is excellent, depth is just short of the best. Image specificity is very good. The soundstage is top-shelf.
Transparency: A: This is a strong suit to be sure – all Meier amps I have ever heard are jaw-droppingly transparent, and the MOVE is no exception. I was prepared for it not to be, since there was some talk that the choice of op-amp wasn't going to mean a transparent sound. That isn't the case. It's very transparent.

So now we have a terrific Meier portable amp that also looks nice. I preferred the sound in high current but low gain mode. Basically noiseless in this mode. Dynamic, lush, detailed - it's hard not to gush. I listened over and over again to it to be sure - I am sure. The MOVE is the best bargain in portable headphone amps right now on the market, based on all that I have heard.

'Che Alpine

Debí haber importado la versión Japonesa del X001...

Alpine

...

Los Grado SR 225...

Grado SR-225

Efectivamente la historia de actualizaciones de audio sigue. Todo comenzó porque estaba a disgusto con el audio de la oficina: unas bocinas Creative con subwoofer. Son de esos sets de surround para juegos, que compré usadas a mi primo hace algún tiempo. Obviamente para música dejan mucho que desear, y si quería cambiarlas sería por unos monitores de audio de tamaño discreto y un amplificador. Como eso era un gasto que definitivamente no sería pequeño y además no podría subirle mucho por encontrarme en una oficina, pues no le vi mucho caso.

A regañadientes comencé a buscar opciones de audifonos.. debo decir que nunca he sido partidario de ellos, porque el sonido se escucha "encerrado" ya que en si las grabaciones están hechas para escucharse en un equipo estereo en la mayoría de los casos, y los rebotes primarios y secundarios dan un ambiente que trata de recrear la grabación original. Además, el "centro" siempre se escucha "dentro" de la cabeza, lo cual resulta anti-natural (y parece ser inevitable). También se pierde la percepción de alturas y profundidades en el estereo, ya que el "stage" no es tan amplio.

En muchas de mis quejas contra los audifionos estaba en lo correcto... en algunas pocas no, pero creo que terminé con equipo decente y que cumple mis requisitos para la oficina o escuchar música cuando es noche y no puedo usar las bocinas en casa. De hecho salvo por el ambiente y parte de los graves, creo que se escucha mejor que el coche (ya algún dia posteare de los cambios que le aplique al Corolla que aunque son sutiles y discretos, mejoró mucho el trayecto a casa con el cambio de equipo)

Despues de leer bastante en el sitio de perdicion Head-Fi y de leer varias reseñas (bueno... todas las reseñas) de GoodCans.com, me animé a pedir unos Grado SR 225. Inicialmente pensaba en unos audifonos más baratos, pero el leer hace daño (contrario a lo que le digan a uno) y terminé optando por una opción que pudiera pagar y que además no fuera la típica compra que uno quiere "upgreadear" después de un mes y arrepentimiento de no haber ido un poco más alla.

Grado Labs es una compañía familiar, basada en Brooklyn NY. Sus audifonos son reconocidos por la calidad del sonido, y definitivamente no por su diseño o estar a la vanguardia. Es poco conocida porque son productos ensamblados a mano, e incluso la máquina con la que hacen los plásticos es operada por la gente que alli labora. De lo que sé son 17 personas, incluyendo a John Grado quien diseña y prueba los audifonos. Por lo mismo, éstos productos no se encuentran en la mayoría de las tienas (como un Best Buy o un Frys) y el dueño no gasta en publicidad, ya que sus ventas se basan en las recomendaciones personales.

La verdad quedé bastante contento con ellos, y el uso principal que les dí fue con la ipod en la oficina o con el Yamaha RX-V1700 en la casa. Como son de baja impedancia (32 ohms) la "Aypo" no tiene muchos problemas en dar volumen decente y como son de diseño abierto, puedo escuchar cuando suena un teléfono o cuando alguien me habla desde la puerta de la oficina. Este último detalle es lo que a mucha gente le parece inadecuado, que el sonido entre de fuera y que la música se escuche en un área cercana. Sin embargo los audifonos abiertos son reconocidos por una mejor calidad en todo el rango de frecuencias, y ese modelo de Grado caía en la intersección de costo beneficio que a mí me interesaba.

Asi fue que en la oficina los usé un par de dias conectados a la Aypo, escuchando mis archivos en lossless y disfrutando mucho más el sonido de la música que con las creative, con detalle apenas perceptible en las DLS de mi auto y que normalmente solo aprecio en las Paradigm de la casa, con la ventaja de estar trabajando. Por supuesto no es lo mismo que el audio abierto de unas buenas bocinas, pero por el costo es como bien dicen "la manera mas barata de entrarle al audio de alta fidelidad".

Cuando me aventé el clavado en los foros antes mencionados, me topé muchas veces con los amplificadores de audifonos y sus alabadas ventajas... Yo honestamente no creí mucho en ello a pesar de varios detalles muy lógicos que pude haber evaluado para llegar a una mejor conclusión. La curiosidad me pico... y eso es algo malo en el mundo del audio.

Pero no pretendía invertir en un ampli para audifonos solo para probar si habia diferencia o no. Por supuesto podía usar la salida de audifonos de mi Yamaha, cosa que he probado poco (prefiero escuchar las Paradigm si estoy alli) y de lo que he leído es posible que no sea de muy alta calidad ya que es muy raro que un amplificador hoy en dia tenga buena circuitería para la salida de los audifonos. Asi que me fui a dormir tranquilamente pensando que eso no era para mi... y fue entonces que me acordé que tengo la Behringer Xenyx 802 que uso en casa como amplificador del ECM8000 para medir la respuesta de la bocinas y en especial calibrar el subwoofer. Dicha mezcladora tiene un ampli de audifonos, justo con conector de 1/4".

Behringer Xenyx 802

Me levanté y la utilicé como 2 horas, la verdad me gustó mucho como sonaba. Para no pasar por el op-amp y circuiteria interna de la ipod (el ampli integrado) utilicé el dock oficial que venia antes con las "aypo" para sacar el audio a nivel de linea. Hice algunas comparaciones con y sin la mezcladora, y obviamente el volumen era otra cosa. Sentía que la claridad y separación de canales era mejor, pero lo atribuí a la psicoacústica. Al dia siguiente la llevé al trabajo y la utilicé durante una semana,  bajo la mirada extrañada de los compañeros que entraban a la oficina. Durante ese tiempo no usé la salida de audifonos del aparato, solo la Behringer.

Y llegé el dia en que puse los audifonos directos. Para colmo, con una pieza de guitarra de Kaki King. No voy a decir que se escuchaba mal... solo se escuchaba "muerta", sin ambiente y con menos rango dinámico. Se escuchaba "comprimida".. vamos, inferior.  Mis temores se habían confirmado, ya no había marcha atrás (bueno si la hay, solo es que no quiero dar marcha atrás). Tuve a bien hacer búsquedas extensivas en Head-Fi para encontrar solucion a mis problemas y hacerle hoyos a mis bolsillos (y no tener que cargar la Behringer, que es completamente el opuesto de portátil).

Si una mezcladora con varios paths innecesarios y con mala circuitería de amplificación se escuchaba así, un amplificador especialmente diseñado para audifonos debería ser igual o mejor. Sabía que quería un ampli portátil, no quería un ampli para escritorio aun cuando los amplis de bulbos me siguen haciendo ojitos. Encontré este review de 20 amplificadores "de bolsillo", que me llevó a tomar una decisión definitiva. Los factores fueron: precio, tamaño, calidad de audio, si lo podía conseguir y que tan rápido lo podía tener en mis manos. Mi elección fue un Meier Audio Porta Corda III, pero al buscarlo me di cuenta de que habia dos modelos de éste y además un nuevo modelo llamado Porta Corda Move. Un poco de busqueda me llevó a saber que el Move tiene op-amps distintos al Corda, y aun no habia reviews. Así que solo quedaba decidir si lo quería con DAC integrado o no. En sí, como no tengo laptop, la desición fue sencilla ya que no lo usaría en lugar de la tarjeta de sonido de la PC, ya había decidido que seria con una iPod. Por si fuera poco, el Corda III cuenta con jumpers para configurarlo para audifonos de alta o baja impedancia, y esto último es ideal para los Grado.

Meier Corda Porta III

Unos dias después recibí mi Corda III, y lo he usado sin cesar con la pila de 9V (40-50 hrs aparentemente) y con un eliminador de baterías en la oficina. Debo decir que los resultados son bastante buenos, y en mi opinión el Corda hace un mejor trabajo que la mezcladora. Además me ofrece una opción extra que Meier Audio llama Natural Crossover Filter. Esa chunche, activada por un switchecito en el Corda, en un principio me pareció una opción que nunca usaría. Después de todo "entre menos procesamiento a las señal de audio, mejor". Pues resulta ser que en realidad ayuda... abre mucho más el stage ya que el estereo se escucha mucho mejor, y suena más natural. La razón es sencilla, como bien dice en la pagina a la que apunta la liga, ésta opción intenta simular lo que se escucha de un par de bocinas... los oídos no están aislados, y si se mezcla un poco de los efectos que solo están en cada canal hacia el otro con un pequeño delay, se logra "liberar" un poco el efecto encerrado y anti.natural que causan los audifonos. Incluso hice pruebas con varios CDs en lossless, como el de IASCA, para probar la imagen.. y definitivamente me quedo con el switch prendido.

¿Porqué se escucha mejor un ampli exterior que el que trae el aparato? Simplemente porque para eso está hecho... un aparato de audio se centra en la reproducción y la amplificación es el ultimo paso.. y no habiendo espacio para los capacitores, resistencias y op-amps adecuados.. pues se busca la mejor opción que generalmente afecta la calidad del audio. Éste es el interior del Corda, y pues eso no cabe en una ipod...

Corda Porta III (Por dentro)

Ahora estoy esperando un cable de salida de linea de la ipod hacoa un plug de 1/8" para que sea realmente portátil (podría usar la salida de audifonos mientras, pero ¿qué caso tiene?). Sigo usando el Dock por el momento. Pero si alguien se anima a entrarle al costoso mundo de audio portátil.... vale la pena, por lo menos puedo decirles que es mas barato que el audio casero en calidad/precio.

Update: Finalmente así quedo, disculpen la pésima foto, pero el celular no hace nada mejor.

Combo

IPod1

Firmware 1.80 del PS3

Acaba de salir hace un par de horas, y no lo he probado mucho. Debo decir que cuando leí por la tarde de ayer que este update haria lo que tanto quise cuando salió el aparato mugroso, traté de no emocionarme ya que Sony es muy,  pero MUY malo en sus scalers y deinterlacers. Efectivamente hablo de escalar los juegos de PS y PS2.

Debo decir que quedé gratamente sorprendido, lo hace como siempre quise que lo hiciera. Barras a los lados cuando es necesario, sin artefactos, desentrelaza muy bien y escala muy bien. Probé Okami, MGS3, Shadow of the Colossus, Metal Gear Solid 1 y Symphony of the Night. Con los juegos 4:3 no hay una sola queja, que suponía yo serian los unicos que tal ves presentaran un problema (típico de sony el ponerlos full screen con el aspect ratio mal), pero para mi sorpresa lo que dio problemas fue Shadow of the Colossus, y lo peor: no fue en el video.

Al entrar al juego salio todo en 4:3 letterbox, como era de esperarse (no tenia cargada la memory card con el save). Entré a options, lo puse 16:9 y en progressive mode... y sopresa, se vio precioso en 1080i. Pero el audio por HDMI se fue al carajo. Asi es, ya no sacó audio por HDMI. La verdad me dio flojera probar si la fibra servía, antes solía tener las fibras, análogos y demás conectadas (al fin los inputs allí están) pero ésta ultima vez que reconecté ya solo deje una conexión por aparato. Asi que al prender el progressive mode y escalando a 1080i por componentes, se va el audio por HDMI. Si uno regresa al menú del PS3, mágicamente todo regresa a la normalidad. Si se vuelve a entrar a Shadow, nuevamente se pierde el audio al ponerse el progresivo al arrancar el juego.

Bueno, ahora con las buenas noticias para quienes no tienen un Oppo y quieren un DVD player que haga buen desentrelazado y upscaling. El PS3 mejoró MUCHO. Esta mas o menos al nivel de mi ex-DVD player, el Denon 900. Ya reconoce bien la cadencia 3:2 y se ajusta rápido entre los modos de video y cine. En una priueba rapida de HQV saca alrededor de 90/130. El upscaling no lo probé, ya que solo cuento con una TV 1080i con entrada de componentes (el PS3 solo escala DVDs por HDMI), pero creo poder asumir que ya el escalado utiliza el mismo  codigo que usaron en PS1 y PS2 (al final del dia solo es escalar el buffer).

Desgraciadamente no hace algo que tambien necesito. Convertir los juegos 720p a 1080i/1080p. Ya se que no hay ninguno que valga la pena, pero debería poder hacerlo.

Hay un par de detalles muy importantes en el update que no se mencionaron en sitios de noticias usuales, ya que generalmente alli no les importa mucho la calidad de audio y video (siempre descartan aquello del PCM por HDMI y detalles del estilo). Este update permite que el PS3 saque el video de fuentes Blu-ray en 1080p a 24Hz. Asi es, ya es compatible con televisores que acepten esta señal, para dar una salida pura, si se cuenta con un display compatible. Al mismo frame rate que el cine. Ya no mas conversión interna a 1080i y luego a 1080p para igualarlo a 60hz o la alternativa de repetir cuadros en 1080p. Lastima que no conozco ningun televisor que soporte ésto, pero es bueno saber que el pinche PS3 ya lo puede hacer. entusiasmado probe si ya soportaba DTS lossless, y por desgracia aun sigue enviando el stream DTS a 1.5 mbps.. digo suena bastante decente, pero tener discos que tengan audio lossless y no poder escucharlo es algo que solo blu-ray puede ofrecer =P

Tambien hay una opcion nueva de SACD y settings para los juegos de PS1 y PS2 (full screen, smoothing) ya jugaré con el de SACD mañana, los demas settings puedo omitirlos por completo.

Audio... (Parte 2)

Parte 1

Continuando con el último punto del post pasado, uno de los aspectos más importantes al tener un equipo de sonido es la habitación en la que se escucha. La acústica de una habitación es la que determina lo que escuchamos, y por muy obvio que esto suene, es un punto que generalmente nadie toma en cuenta. Esto es también comprensible porque muy poca gente va a tener una habitación especial para audio o se va a molestar en acondicionarla para mejorar acústica.

La verdad mis recursos tampoco dan para hacer cambios a la habitación. Estos cambios podrían ser desde utilizar materiales y páneles para cambiar las reflexiones de audio hasta diseñarla antes de construirla para tener buena acústica. Sin embargo hay un rango de frecuencias que se afecta mucho con la acústica del lugar y que puede resolverse de manera relativamenet fácil: los graves.

Es algo que mucha gente que no está metida en audio nota inmediatamente y también es de lo que más se nota que puede estar mal en un sistema al escuchar ya sea música o películas. De por sí es la bocina mas difícil de ubicar en una habitación para tener graves de nivel similar en toda el área que se desea cubrir. En mi caso, por si fuera poco no poderla mover de su ubicación por restricciones de espacio, siempre me ocurría al calibrar niveles con el medidor SPL que su volumen se movía constantemente en un rango de hasta 6 decibeles. O sea, su nivel de volumen era aparentemente muy inestable y no era problema de mis sub woofers.

En mi caso no sabia mucho de la acústica real de mi cuarto. No podía medir mucho ya que no tenia elementos fuera de un medidor SPL. En algún momento compre un buen CD para hacer mediciones, hace como 2 años. El CD que utilicé fue Rives Audio test CD 2, un muy buen disco recomendado en varios lugares para calibrar el subwoofer. La metodologia es sencilla: el disco contiene pistas con tonos en distintas frecuencias que se encuentran al mismo volumen y con ayuda de un medidor SPL se puede verificar la reproducción de cada una de éstas y graficar el nivel de cada pista, llegando finalmente a un gráfico aproximado de la respuesta total del sistema de sonido. Debo decir que mis resultados no eran de lo mas grafiticante, además de que cada medición me ocupaba por un buen rato. Como dice mi primo, "ignorance is bliss". También es cierto que no podía hacer mucho al respecto, en realidad esto lo hacia sólo por curiosidad y saber que tan bien o mal se escuchaban las cosas en mi equipo.

La verdad es que la respuesta era tan mala, que me puse a leer foros y buscar información del medidor SPL de Radioshack que estaba usando. Descubrí que su respuesta no era confiable arriba de los 8000 Hz y que incluso en el rango confiable las variaciones eran muy altas. No me sorprendí. Más bien me auto insulte por confiar en un aparato de ese tipo para esas mediciones que no tenian nada que ver con su uso real. Me enteré de que habia archivos de calibración para compensar dichas mediciones y por ello fui a parar a Home Theater Shack, una comunidad pequeña pero extremadamente valiosa. Allí leí de un software llamado REW (Room Equalization Wizard), y un hardware llamado BFD (Behringer Feedback Destroyer Pro). No le puse mucha atención al hardware, pero la idea del software me fascinó, en particular porque podían usar el medidor SPL con los archivos de compensación generados por la comunidad para conocer la respuesta real de mi sistema. En esta comunidad utilizan esa combinación para ecualizar el sub woofer.

Durante mi adolescencia no me detuve a analizar el significado de la palabra, siempre que escuchaba el término "ecualizar" la gente se refería a "hacer el sonido mas chido". Nunca era para igualar el rango de frecuencias audibles para que todas llegaran al mismo volumen a nuestros oídos. Y eso es precisamente es lo que un ecualizador se supone que arregla. El que lo podamos utilizar para acentuar frecuencias (graves, agudas o medios) que nos resulten placenteras, es otra cosa.

En fin, regresando a REW y el BFD me puse a leer la ayuda en linea de REW, en donde descubrí que podía hacer mediciones de respuesta del subwoofer (tipicamente de 15 a 200 Hz) o incluso si lo deseaba de todo el rango audible, en cuestión de segundos y de manera muy confiable. Muchos de los usuarios utilizan un micrófono en particular, el Behringer ECM 8000, acompañado de una mezcladora de la misma marca para realizar la pre-amplificación del micrófono. Siempre era mencionado que su respuesta era prácticamente plana en todo el espectro audible, por lo que si se utilizaba para mediar la respuesta de todo el sistema aun cuando en realidad se utilizara sólo para el sub woofer (ya que la ecualización no da resultados fuera de ese rango por razones técnicas que no entiendo en su totalidad).

Esto, obviamente, me llevó a buscar si había alguna manera de conseguir este equipo y de paso saber si se encontraba en un rango razonable para poderlo adquirir. Encontré que en ebay podía comprar los dos nuevos por mas o menos 80 USD más envio e impuestos, y en un momento de debilidad terminé comprándoselos a un vendedor que tenia ambos disponibles y que mandaba a México por EMS.

Dsp1124p_medium

Una semana y media después me encontraba haciendo mediciones a las 3 de la mañana y llegué a esto:

Subwonkyo

 

La lines naranjo-amarilla representa la respuesta de mi subwoofer con el Onkyo 604, la linea azul representa el ideal que deberia escucharse. El eje vertical representa decibeles, es decir el volumen; mientras que el eje horizontal son las frecuencias. Como se puede observar la linea ideal comienza una caida suave a los 60 Hz. Esto se debe a que siempre se define una frecuencia de corte (crossover) para definir en donde esta el limite de lo que se manda al sub woofer y lo que hacer las bocinas principales. En éste caso estaba definido en 80 Hz.

Como pueden apreciar las dos lineas no son precisamente gemelas. Pero sobre todo, hay un pico enorme (12 db, 4 veces el volumen) a los 40 Hz. En otras palabras, sólo escuchaba los graves que se encuentran cercanos a esa frecuencia, ya que siempre que calibraba esta era la frecuencia dominante y la única que estaba más o menos al nivel de volumen de las demás. En ese momento decidí hacer lo poco que podía al respecto, que era utilizar el ecualizador  integrado del Onkyo para reducir ese pico, y quedé con el siguiente resultado:

Subwonkyoeq

No era mucho, ya que sólo me permitía una variación de +/-6 db por frecuencia (lo normal después de todo), pero el cambio fué bastante significativo al calibrar y en especial al escuchar música, ya que el problema se había reducido a la mitad.

Supongo que el lector habrá llegado a la conclusión "lógica" a la que llegué ese fin de semana. Necesitaba un BFD, y lo necesitaba rápido. Ochenta dolares más envio e impuestos y 2 semanas después (sí, tardó más de lo normal para mi suplício) tenía mi flamante BFD listo para la acción. La verdad es que no esperaba una diferencia tan marcada como la que logré, pero debo decir que el software y hardware son una verdadera maravilla. Aún cuando el uso real del BFD es eliminar retroalimentación de micrófonos en tiempo real y de manera automática en conciertos, su aplicación en el audio casero es maravillosa.

A continuación les presento la secuencia de graficos actuales en un Yamaha RX-V1700 (Sí, eventualmente cambie el amplificador que era lo único que sabía que cambiaría despues de todo)

Subwoofer

Muy similar a la del Onkyo como pueden ver, ese fue mi comienzo. El proceso es basicamente medir con REW la respuesta del sub woofer con las bocinas frontales desconectadas y pedirle al software que localice los picos, que asigne filtros y que optimice respuesta (unos 5 segundos en total). Esto resulta en una serie de filtros que en éste caso fueron algo así como:

1) Quitar 10 dbs a los 40 Hz
2) Quitar 6 db a los 50 Hz
3) Quitar 6 dbs a los 32.5 Hz
4) Quitar 5 db a los 6 Hz

En realidad esas no son las frecuencias exactas, y ademas hay un parametro mas que es el ancho del filtro. Es decir, es que tantas frecuencias alrededor se ven afectadas. Pero el resultado de aplicar esos 4 filtros fue:

Sub 1ra iteracion

Ya con eso es muy posible que hubiera quedado feliz.. pero la siguiente iteración fue:

Sub segunda iteracion

Ya con eso quede muy contento, el paso siguiente es medir que tan bien se ve la gráfica con las bocinas frontales ya conectadas, y el resultado fue el siguiente:

Sub + Mains

Como se puede apreciar, ya con la integración habia tambien un pico a los 50Hz. En otras palabras mi bendito cuarto tiene una resonancia enorme con esa frecuencia. Lo que hice fue aumentar el filtro #2 (Que estaba en -6 db) como  a -12 db y terminé con esta respuesta:

Sub + Mains

Hay un valle enorme en los 110 Hz que después tengo que tratar de eliminar (jugar con crossover, delays y otros detalles) aunque ya es una respuesta mucho mejor de la que me imaginaba podía obtener. Pero el punto importante es que se escucha mucho mejor, en especial la música. Los graves tienen más presencia y "textura" sin llegar a dominar. En las películas se siente mejor integrados y ahora puedo escuchar los sonidos  graves, sentirlos en vibración (todo lo que está abajo de 50 Hz, que antes no percibía). Ahora cuando calibro no hay variaciones tan fuertes en el medidor,  y se nota mucho al escuchar que al final del dia, es el fin último de un sistema de audio. Y por si fuera poco, tengo una manera de medirlo de manera sólida y saber como afectan mis cambios. Ya no es a ciegas.

En resumen, si algún amigo quiere realizar este proceso, lo recomiendo ampliamente y puede contar con mi ECM 8000 y mezcladora para ayudarle. Sólo necesitarían un BFD, que en ebay es fácil de conseguir y vale mucho la pena.

Audio... (Parte 1)

Todo empezó inocentemente cuando quise "sacarle provecho" a mis DVDs y juegos de video. Mis clavados siempre han comenzado de esa manera, supongo que por eso estudié una licenciatura en ingeniería. Cada vez que caía en mis manos una TV, video casetera o similar tenía que saber para que eran todos los botoncitos. Si no, ¿cómo demonios hacerle para grabar los Thundercats cuando mis padres me llevaban a visitar a algún conocido?

Viéndolo ahora no me clavé mucho en sistemas de sonido, bocinas y amplificadores porque no tenia recursos propios, ya que siempre fui quien más utilizo el sistema de sonido de la casa. Un "modular" Sony con charola de CDs y reproductor de cintas, que contaba con un medidor análogo para nivel de grabación. Ahora sé que era un equipo de audio mediocre a lo sumo, pero como le saqué jugo a esa cosa... incluso lo subía a mi recamara cada vez que podía para conectarlo a mi Genesis y escuchar el maravilloso Z80/YM2612 "con toda su calidad"; así como los DACs de mi Sega CD, que para mí se escuchaban mejor que los del  Sony (en aquel entonces la verdad solo decía que los CDs se escuchaban mejor;  igual y ni era cierto.. pero yo era bien feliz con la avanzada tecnología que me brindaban mis consolas, además... en aquél entonces aún no sabía lo que es un DAC).

Pasaron algunos años y (gandallamente) terminé quedándome el amplificador del modular en mi cuarto, junto con sus bocinas. Todo iba bien y yo era feliz con mi calidad de audio, pero un buen día supe que no le estaba sacando provecho a mis juegos que venían en Dolby Digital y todo se fue al carajo. De paso justifiqué que tampoco le estaba sacando provecho a los DVDs.

Pinche Rodrigo.

Pues mi buen amigo Rodrigo tenia un Home Theatre (HT)  Kenwood HTB-503 en su casa, un "Home Theatre in a Box"  (con sus 5 bocinas y subwoofer en la misma caja que el receptor/amplificador), que terminé comprando esa misma noche de noviembre en el 2002 para poder usar mi Xbox, PS2 y DVD player Pioneer a la voz de ya. Por la calentura incluso terminé quedándome el que él tenia en su casa, y él el nuevo porque no lo tenían para entrega inmediata (sí, si me da vergüenza decirlo).

Aunque yo no lo sabía, ese era apenas el principio. Esa misma noche llegue con cables toslink para mis aparatos y disfruté del surround. Un gran cambio sin duda alguna, pero hubo un detalle que me intrigó al configurarlo: eso de los "test tones" para poner a cuantos decibeles de más o de menos debía estar cada bocina... en el manual decía que debían "escucharse al mismo volumen", y así hice. Pero me la pasé jugando con esos settings más tiempo que escuchándolo. Peor aun, me puse a escuchar CDs (estaba redescubriendo las maravillas del audio estéreo) y en algunos CDs la la voz o algún instrumento no se escuchaba "en el centro", sino mas bien cargado a uno u otro lado... Gran error, no vivía tranquilo.

Obsesivo al respecto, y por el hecho de acabar de adquirir discos de calibración de video (sacarle el jugo a los dvds y a mi flamante conexión por S-Video). No sabía que dichos discos (el AVIA y Digital Video Essentials) también contaban con calibración de audio, pero descubrí en ellos que existía una cosa llamada medidor SPL (¡lo vendían en Radio Shack!) que podía cuantificar el volumen, y que con ambos podría lograr la calibración adecuada para que se escuchara bien. Todo estaba al alcance de mi mano. Bueno, casi todo... mi hermano me regaló el medidor SPL análogo por navidad, y fui extremadamente feliz (me había dolido el codo comprarlo). Debo decir que he usado el medidor SPL muchas horas más de lo que un ser humano normal debería, así que fue un gran regalo que hasta la fecha uso con frecuencia.

Finalmente me la pasé un rato jugando con el medidor SPL, calibrando en distintas posiciones de la habitación para encontrar variaciones y por fin calibrando el subwoofer al nivel "que debía ser" (cosa que en realidad es imposible sin el medidor SPL). Todo se escuchaba de poca madre y el mundo era perfecto.

Bueno, casi. Salió el DVD de la primera Lord of the Rings (la version  "chafa" sin DTS y con video en bajo bitrate) y al escuchar las escenas del cave troll, el grito del Balrog y cuando cae Sauron  no fuí tan feliz. Se escuchaba mucha distorsión del subwoofer. Ahora sé que las causas eran muchísimas: la compresión de Dolby Digital y en especial la calidad del sub eran las principales razones. Sin embargo no hice mucho al respecto... no podía hacer mucho. Sólo recalibre al mismo nivel el sub que las frontales para que no se escucharan los "cartonazos" del sub.

Pinche Rodrigo.

Fui a su casa porque tenía una TV Sony 480p y teníamos que probar Metal Gear Solid 2 y Panzer Dragon Orta, y el muy cabrón había comprado unas bocinas Polk Audio. La diferencia era un chingaputamadral, y era prácticamente el mismo receptor/amplificador. Los graves se sentían sólidos, se identificaban los instrumentos con claridad y la imagen estéreo era maravillosa. Pinches bocinas Kenwood. Pinche Rodrigo. Termine comprando en ese 2003 unas Polk Audio R50, que fueron seguidas por un canal central Polk Audio CSi30 ya que de plano el central Kenwood se quedaba muy corto. No paso más de un mes en lo que también cambié el subwoofer por un Yamaha YST-SW 215 y también las surround en un mes más, por unas Infinity Outrigger Jr.

No es mi intención aburrir al lector con los cambios que hice a mi HT. En realidad toda esta intro es una manera de "justificar" ante los ojos del amable lector mi posición actual. Siempre he pensado que dar background es importante para que los demás entiendan una situación. De hecho mi intención es más bien compartir lo que he aprendido y poner al servicio de los cuates el material que tengo para medir y calibrar el equipo de sonido en casa.

Para no hacer ese cuento largo, cambié el amplificador dos veces y las bocinas una vez más (nuevamente por el Pinche Rodrigo que llevó sus bocinas a la casa, y después del típico "te las dejo unas semanas" todo valió queso). El resultado "final" (para la parte 2 ya lo habia cambiado nuevamente) fue un amplificador Onkyo 604 (por aquello del audio por HDMI, aunque éste es la única pieza del HT que podría cambiar en no mucho tiempo), unas Paradigm Reference Studio 60 v2 como frontales que conseguí a muy buen precio (me encantan esas bocinas, pinche Rodrigo de miércoles), un subwoofer Velodyne VRP-1000 (que complementa muy bien a las Paradigm en música y películas), canal central B&W LCR 600 (negra) y surrounds B&W DM600 (negras también).

Para poder meterse en todo éste rollo, hay que entender por lo menos ligeramente algo de audio. Saber un poco de Hertz y de decibeles es lo que se necesita. Yo la verdad no sé gran cosa de la teoría, fuera de lo que un ingeniero tiene de formación por los cursos de física. No pretendo profundizar mucho en ello aquí, pero de interesarle a alguien wikipedia tiene mucha información al respecto.

En éste caso los decibeles (db) cuantifican el volumen del sonido. Un volumen de 50-60 db es al que típicamente platicamos. El medidor SPL sirve específicamente para medir la presión de sonido en decibeles y por lo mismo en el casode un HT se utiliza para calibrar que todas las bocinas se escuchen al mismo volumen desde una posición especifica en el cuarto. Cabe mencionar que una diferencia de 3 db es el doble de volumen, es decir si subimos el volumen 3 db estamos duplicando el volumen total.

Los Hertz (Hz) se utilizan para medir la frecuencia de eventos por segundo. Por ejemplo el segundero de un reloj se mueve a 1 HZ. Como el audio es una onda con oscilación de presión, y los humanos percibimos la variación de la frecuencia de la onda (los Hz) como graves cuando son pocos Hz y agudos en el extremo opuesto. El rango de frecuencias que escuchamos va de 10 Hz a 20000Hz (o 20 kHz) en promedio.

Mucho se habla de la fidelidad de un equipo de sonido o de las grabaciones, y básicamente se está hablando de que tan similar o fiel es la reproducción del material al material que se grabó. Sin embargo, muy pocas veces se habla del punto que mas afecta en la fidelidad de un equipo de éste tipo: la habitación en la que se escucha el sonido. El problema radica en que una habitación y las cosas que haya en la habitación acentúan ciertas frecuencias mientras que reducen otras, afectando la fidelidad. Por ejemplo, en un cuarto vacío hay eco, y ésto cambia la acústica completamente. El eco es el resultado de rebotes en las paredes, techo y piso de la habitación. Escuchamos varias veces el mismo sonido porque se refleja en estas superficies y las ondas llegan a destiempo a nuestros oídos. En caso de tener muebles, materiales  y objetos que absorben el sonido en lugar de reflejarlo; el eco deja de escucharse, pero puede suceder que ciertas frecuencias  se escuchen más bajas que el resto.

Continuara...  (Esta semana con soluciones, graficas y cambios)

Reviews de Tvs

El otro dia estaba platicando por MSN con un buen amigo, y le decía los resultados de las pruebas del fin de semana. Me comento que igual y seria bueno poner un site con los resultados y reviews por TV. A pesar de que creo que tiene razon en que un site es necesario, yo creo que es mas útil pone rlos resultados en el blog, pero hay que poner un preview de lo que estoy hablando antes. Ese preview espero poder hacerlo el fin de semana, pero por el momento voy a compartir resultados de 2 tvs que evalue recientemente.

La mas reciente fue una Samsung 1080p que tenian en liverpool, la LNS4696D. Esta se encuentra en Liverpool de Perisur, conectada al BDP-1000 de Samsung (el primer player Blu-ray que salio al mercado) por HDMI. Al llegar note de inmediato que no tenia upgrade de firmware, pues se veia algo borroso (este player utiliza 1080i como formato interno, y despues pasa ese output por un filtro 1080p.. sin embargo en las primeras versiones de firmware el chip que hace este filtro estaba configurado como SD, ya se imaginaran los resultados).

Esta prueba la fuimos a realizar por que el buen Oscar queria comprar un TV. La prueba en realidad es para ver que tal se ve material SD en una TV LCD 1080p. Sobra decir que el HD se ve bastante bien. por la hora no pudimos calibrar la Tv antes de probarla, pero como en eralidad no dudabamso de su capacidad de reproducir blancos, negros y colores fuimos directo al grano y metimos el DVD de HQV al BDP-1000.

Este DVD es para hacer pruebas de desentrelazado y upscaling a DVD players o a televisores. No es muy estricto, pero da una buena idea muy rapido de que tan bein se desempeñan estas labores para determinar la calidad del video SD en un display de alta resolucion.

Lo primero que hicimos fue pedir que la conectaran por componentes, y pusimos el player en 480i para hacer evaluaciones sobre la TV y no sobre el player. La primer prueba que se realiza es para saber que tan bien puede trabajar una imagen estatica y que tantas lineas se peuden apreciar. Esto lo hizo muy bien.

Test1

La segunda prueba es para probar como se hace el desentrelazado. Consiste en un rectangulo que se encuentra a lo largo del diametro de un circulo, y para ser aprovada no debe mostrar artefactos sino hasta los 10 grados de inclinacion. El caso ideal es que se utilizen algoritmos complejos de reconstruccion y un analisis del historial del video para saber que informacion "inventar" en las lineas cuyo campo no existe. la solucion chafa es simplemente duplicar las lineas y hacer un blur a la imagen resultante. En este caso, la Samsung comenzo a mostrar artefactos grandes por alli de los 43 grados hasta los 0. En otras palabras lo que hace es hacer line doubling y se ve un jagging muy prominente.

Test2

La Tercer prueba mide lo mismo, pero es mas reveladora en general. Son tres rectángulos que se mueven como si fuecen diámetros también, sin embargo suben y bajan constantemente alterando su direccion a los pocos grados de movimiento. La prueba es aprobada si no se muestran artefactos en los rectángulos. Desgraciadamente tampoco paso esta prueba, ya que los tres mostraron artefactos todo el tiempo.

Test3

Lla cuarta prueba es con video de una fuente real, en este caso una bandera de Estados Unidos. Esta se utiliza porque al ondear se muestran alteraciones en el patron por las bandas rojas y blancas, que un mal desentrelazador muestra con jagging el borde de la onda sobre la bandera y las lineas. la samsung tampoco paso esta prueba.

Test4

La siguiente prueba es de resolucion, y ver si en un vidoe con poco movimiento se manteine el detalle. Esto lo hizo bastante bein la TV en cuestion

Test5

Las siguientes dos pruebas normalmente las omito, porque son para Noise reduction (fuentes analogas con ruido como VHS o señal de aire). La prueba que sigue de ellas es mucho mas importante, es para el reconocimiento de una señal que viene grabada de cine y pasada por el proceso de telecine. En otras palabras que tan bien hace el inverse telecine de 3:2. Est aprueba tampoco la pudo pasar. Sin embargo si siempre se usa un buen dvd player, no es problema.

Test6

Finalmente en el disco vienen varias pruebas con distintos formatos de video, transfers de Betacam, simulacion de Anime y animacion americana, etc.  Pero com la Tv no paso las pruebas anteriores, no tiene mucho caso discutir como le fue con cada formato.

Test7

Como conclusion. Esta Tv es bastante decente para HD o si se teien un buen DVD player (como un Oppo), pero muy mala fuenets SD como el PS2, Wii, TV o DVD que no provenga de cine si el player que se use no puede hacer upscaling sin modificar aspect ratio. En otras palabras muy similar a las Bravia y Hitachi que hay en nuestro mercado.

Hasta el dia de Hoy solo las LG de 42" 720p han salido mas o menos bien libradas de este proceso, pero aun hay mucho terreno que avanzar.

Despues de ver la TV  probamos que el mismo BDP-1000 de Samsung lo hacia mucho mejor que la TV (aunque no muy bien que digamos), sin mucho mas que agregar nos retiramos de la tienda con las ilusiones de una buena Tv de este tipo desechas.

Cables PS3

Hoy llegaron los cables Monster del PS3... los conecte y... nada. Se veia igual que con los oficiales de Sony con todo y la soldadura de plata hecha por ángeles. Igual y quito un poquito el ruido, pero la vibración del patrón era la misma.

La verdad esperaba que se corrigiera con eso.. pero se me prendió el foco de porque se veia asi de mal la imagen en el PS3... y era obvio despues de la evidencia encontrada con Blu ray. La imagen que estaba utilizando no era exactamente de resolucion 1920x1080. En realidad era 1938x1088, la resolucion usada en televisión HD y que generalmente es la utilizada al grabar señales de aire 1080i. Asi que decidi cambiar la la imagen liberamente (solo le hice crop de los 8 pixeles sobrantes).

Y que creen que paso?

Se ve identica que con el HD-A1. En otras palabras, se reitera que el downscaling del PS3 no es su mejor atributo. Sin embargo su 1080i no tiene problemas, y el cable de Sony funciona bien. Y todo por mi confianza en como el HD-A1 ponia la imagen fuese 1080p o 1088p, la hacia bien y el PS3 no.

Bueno por lo menos reduje el ruido del cable analogo un poquito, y me di cuenta de mi estupidez al querer que el ps3 deplegara bien ese patron sin mocharle esos 8 pixeles.

Cambie la imagen en el archivo de este blog a la que utilice al final del dia.

Saludos y una disculpa por mis impresiciones, aunque el resto de las conclusiones anteriores son correctas hasta que sony saque un nuevo firmware.

PS3 en 1080i y 720p: Recapitulacion y conclusiones

Hoy pude hacer las pruebas "finales" del PS3 en la LCD de mi primo, una LG 720p conectada por componentes a un PS3. Aun cuando el titulo dice PS3, no me limite a pruebas de este ultimo, pero si fue la principal fuente pues era el único aparato constante.

Antes que nada quiero listar el equipo utilizado:

• PS3 60 GB (Firmware 1.32)
  
• Toshiba HD-DVD HD-A1
• XBox 360 (con Add on de HD-DVD)
• Wii
• Loewe HDTV CRT 38" (resolucion nativa: 1080i)
• LG 42" L42SR1 (Resolucion nativa 720p)

Todas las pruebas se hicieron únicamente por componentes. HDMI no era una constante, y hasta donde se sabe en estas resoluciones solo ayudaría a disminuir ruido. Las fotos que presento a continuación fueron tomadas todas con la misma cámara, una Nikon D50. Por supuesto las fotos son solo un punto de referencia comparativa, ya que en persona ambos televisores se ven mejor que lo que captan mis nulas habilidades como fotógrafo.

Para hacer las pruebas utilice dos patrones, uno tomado del HD-DVD de pruebas generado por la comunidad de los foros de AVS (que se utilizo en formato de video en el HD-DVD player y como una imagen de 1920x1080 en los equipos que no pueden correr dicho disco). Dicha imagen es la siguiente:

1080p exact

El otro patrón de pruebas que se utilizo fue el segundo que se presenta en los discos blu-ray creados por Sony. Para acceder a ellos solo tienen que introducir el numero 7669 en el menu principal y presionar ENTER. El Blu.ray que se uso en ambos casos fue "The Big Hit".

Ambos patrones nos muestran que tanto se pierde en la conversión de 1080p a 1080i y 720p respectivamente. En realidad la discusión entre 1080p y 1080i como señales debe ser nula en el caso de películas cuando tratamos con un LCD o plasma 1080p nativo, ya que ambas señales son capaces de transmitir una señal 1080p a 24 cuadros por segundo. 1080i es a 60 cuadros, y si se des entrelaza sin mas proceso que mostrar ambos campos al mismo tiempo es exactamente una señal 1080p a 30 cuadros por segundo. Si algo se gana como señal con 1080p es el doble de cuadros, pero ambas son capaces de transportar una película sin perder resolución. Sin embargo el caso que me concentre en analizar es el que tengo al alcance de la mano: comparación entre Tvs que nativamente tienen 1080i y 720p y como se comportan los equipos listados en estas circunstancias.

Patron 1

Toshiba HD-A1

En caso del primer patron aqui esta como se ve reproducido desde el Toshiba HD-A1 conectado por componentes a 1080i. Al ver las siguientes imágenes es muy importante compararlas con el "zoom level" en 0, es decir ver las imágenes pixel a pixel en el display de su computadora. De no ser asi solo estaría escalando al imagen una vez mas y el ejercicio pierde todo sentido.

Loewe - Toshiba HD-A1 @ 1080i

Como se puede apreciar a lso lados de la imagen (el centro salio fuera de foco, una disculpa) las lienas de 2, 3 y 4 pixeles se pueden apreciar correctamente, sin embargo la de 1 pixel de altura en la foto se ve gris. Al ver este patron en persona el primer bloque en realidad no es gris, mas bien se encuentra parpadeando debido a la naturaleza enterlazada de la TV de CRT. Es decir, se pierde detalle que podria observarse en 1080p.

Playstation 3

El caso del PS3 no me tiene muy contento. La TV que se muestra a continuación es la misma y puede ser que el cable de componentes del PS2 oficial de Sony que se esta utilizando meta algo de ruido, o puede ser que el PS3 no maneje muy bien la conversión de 1080p a 1080i. Hasta qu eno reciba otrocable de ocmponentes para el PS3 no podre responder esto definitivamente. Pero he aqui la imagen:

Loewe - PS3 @ 1080i

Como se puede apreciar los bloques 2, 3 y 4 si muestran las lineas necesarias. Pero lo que la foto no muestra es la tremenda cantidad de vibracion que hay al mostrar este patron en el CRT.

Sin embargo aqui esta esa misma imagen en el LCD LG, con el PS3 en resolucion 720p.

PS3_LCD_720p

Es curioso notar lo que el escalado hace al patrón. En primer lugar el segundo bloque aparenta tener mas lineas que el primero, cuando sabemos que la realidad es exactamente la contraria. Esto sucede porque al escalar hacia abajo varias lineas se tienen que ignorar, perdiendo información. Por supuesto la imagen es mas nítida por la naturaleza de pixel de esta tecnología, pero la cantidad de información es un poco menor. Ahora si que en uno se tiene mayor resolución y en el otro mayor definición.

Uno podria pensar que lo mejor es tener el PS3 en la resolucion nativa del LCD. SIn embargo esto e slo que sucedio al decirle al PS3 que mandase la señal en 1080i.

PS3_LCD_1080i

Asi es, mucho mas detalle en el primer bloque de 1 pixel de altura, y espacios con intervalos mucho mas constantes y definidos en el segundo bloque. En otras palabras parece que la TV escala mucho mejor que el PS3.  Es bastante interesante observar como maneja esta misma imagen la Xbox 360 a continuacion.

Xbox 360

Loewe - Xbox 360 @ 1080i

Como se puede observar los patrones son extremadamente similares al de 720p del LCD en la LG, a pesar de que esta es una imagen tomada de la Loewe. En otras palabras, parece que la Xbox 360 esta manejando incluso las imágenes nativamente en 720p y luego escala solo la salida a 1080i (excepto para el caso de HD-DVD, pero por desgracia no se puede hacer la prueba con el disco de video con estos patrones en la Xbox 360 pues esta se niega a leer los discos creados por el usuario en formato HD-DVD en un DVD).


Wii

Ya se que es injusto comparar el Wii con los formatos de alta definición, y no es mi intención. Solo queria poner una comparación del mismo patrón en 480p. Pero como el patrón se ve prácticamente igual en todos los aparatos arriba comparados, decidí poner al Wii para salir de la monotonía y mostrar lo versátil de la consola de Nintendo a la vez. Asi que aqui esta como se ve el patrón en 480p, usando el browser del Wii.

Loewe - Wii 480p

Patron 2

Este patrón, como mencione arriba, proviene de los discos Blu-ray hechos por Sony. Solo se tiene que presionar la secuencia 7669 en el menu principal (Sony en teclado numérico) seguido por ENTER. El segundo patrón (después de presionar next) es el que fue utilizado.

Loewe a 1080i

No hay mucho que decir de como se ve en la Loewe, se ve el detalle pero los artefactos de entrelazado estan presentes en la fotografía. Debo mencionar que hay un problema cuando la TV que se utilizara no soporta 720p (como es el caso de esta Loewe y muchas Tvs CRT 1080i). El PS3 no puede escalar de 720p a 1080i, solo puede escalar de mayor a menor resolución. Esa regla es cierta con una ligera excepción que veremos a continuación...

Blu-ray-Loewe-1080i

LG a 720p

No se espanten por como se ve la siguiente imagen. La triste realidad es que el PS3 no puede escalar Blu-ray a 720p... y lo que hace es desplegarlo en 480p si uno no tiene seleccionada la opcion de 1080i.

Blu-ray-LG-480p

LG a 1080i

Finalmente, aqui esta como se ve Blu-ray en 1080i en una TV 720p. Como podemos ver la foto es mucho mas nítida, y se puede ver casi todo el detalle.

Blu-ray-LG-1080i

Asi que como podemos ver, para sacar completo provecho necesitamos 1080p Sin embargo, ambas opciones son bastante aceptables si los aparatos estan bien configurados. Por supuesto tanto con 1080i como con 720p estaremos perdiendo detalle, y espero que algo de ese detalle se recupere con cables de algún third-party como espero probar en el futuro proximo.

Esta próxima semana espero tener tiempo de hacer una comparación de que tan bien des entrelazan y escalan estos ismos aparatos los DVDs normales, también con fotografías de los problemas y ventajas que cada uno presenta.

Feliz 2007 y fotos =P

Antes que nada les deseo un muy feliz 2007.

=)

Lo prometido es deuda. y aqui esta la foto de la xbox 360 desplegando la imagen.. por desgracia la 360 no puede correr los HD-DVDs "caseros" que se pueden hacer hoy en dia, asi que no puedo correr las pruebas directo, solo con imagenes como en el ps3.

Loewe - Xbox 360 @ 1080i

Y como pilon, les paso como se ve en 480p (practicamente s eve igual en todas al ponerla en 480p, asi que nuestro especimen para darle variedad al asunto es el wii, desde el internet browser por componentes en Full 480p)

Loewe - Wii 480p

Hoy pretendo hacer algo que aun no pruebo, ver que tan bien escala el PS3 a 720p estas cosas, y tambien su manejo blu-ray en casa de mi primo.

Comparacion de 1080i

Bien, aqui hay una comparacion que igual y no les sirve de mucho.. pero describiendo el problema que comente con el PS3 en 1080i (aun no se si sean los cables o el manejo de 1080i por el PS3)

Esta es la imagen en cuestion:

1080p exact

Aqui hay una foto de como se ve en el PS3:

Loewe - PS3 @ 1080i

Y aqui hay una foto de como se ve el video (no la imagen) en el HD-DVD player de Toshiba, el HD-A1:

Loewe - Toshiba HD-A1 @ 1080i

Al rato pongo una en la xbox 360, que tambien se ve mejor que en el ps3... (solo que es bastante roñocito para pasarle imagenes)

La TV utilizada es una Loewe Aconda 38" 1080i (CRT), y en todos los casos la coneccion es por componentes. Todos los dispositivos pasan por el mismo switcher y utilizan el mismo cable para llegar a la TV. Las fotso fueron tomadas con un tripie y una Nikon D50, desde la misma posicion.

Disney

No son noticias nuevas, pero este cambio de bando supongo que no tuvo nada que ver con las acciones de Jobs en Disney y la alianza de Apple con Blu ray.

...

Llego el PS3

Desde el sábado acabe con un PS3 de 60 en lugar del de 20 que tenia planeado. Puedo decir que es un buen aparato, y que seguramente llegara lejos. pero aun no es su tiempo. El uso que le he dado hasta el momento es principalmente como Blu-ray player y para ver los demos que hay en la PS3 store.

Lo primero que hice fue actualizarlo a la version 1.32 (a pesar de que muchos habían reportado que tenían freeze en películas después del update a 1.31) y acto seguido corrí Innocence en Blu ray con el audio en LPCM 5.1 por HDMI. La verdad el audio me dejo muy contento, a pesar de que necesité hacerle upgrade a mi ampli para poder hacer uso de HDMI (un Onkyo TX-SR604). En este sentido pues no hay diferencia alguna con HD-DVD, misma calidad rompe madres pero con la ventaja de que era una pelicula que conozco muy bien. Muchísima mas calidad que en el dts-de-no-mames del dvd.

La verdad en video me impresionaron bastante unas escenas, me tenían con una sonrisa congelada y me valió estar aburriendo a mi pobre hermano y a su novia que esperaban ver Clerks II, en verdad estaba extasiado de finalmente ver y escuchar Innocence en HD. Las escenas del desfile y del vuelo sobre Etorofu en verdad me emocionaron. Sin embargo hubo varias escenas que tenian "ruido" en los fondos, la verdad no he regresado a ver con detenimiento las que me gustaron, tengo que hacerlo para hacer una comparación real.. pero tengo la duda de la compresion MPEG-2.. espero que el ruido en los backs sea adrede, ya lo confirmare mañana.

Tambien baje varios demos y trailers. De entrada baje Genji y Resitance. Por desgracia ambos titulos son 720p, y por lo mismo el pinche PS3 les hace downscale a 480p ya que no puede hacerles upscale a 1080i. La verdad se veian bonitos pero blureados por la resolucion. Ahora si que "se ve que se han de ver bonitos". Nada que ver con Gran Turismo HD que baje en su release a las 12 am del 24, que a pesar de ser un juego de Ps2 con maquillaje, se veia bastante decente. No digo que GTHD se vea mejor que Genji, en este ultimo se nota que hay mucho poder detras.. pero el detalle no luce en 480p.. se pierde muchísimo. Espero que esto si lo arreglen pronto, ya que definitivamente a mi si me detiene de comprarles juegos.

El que si me dio un poco de lastima fue el Blast Factor (asi se llama?), vamos el clon de Geometry Wars... esta "bonito" pero se nota clon a leguas, el demo se acaba en chinga loca (ni tres minutos) y su uso del tilt del control es metido a juerzas... ni pex.

Tambien baje trailers de películas y juegos. Debo decir que los trailers de blu ray me decepcionaron bastante. Se que no es el mismo codec, la verdad si creo en el formato, pero con esa calidad de trailers no van a allegar lejos. en especial el de house of flying daggers.. de por si es bien sabido que esta pesimamente mal codificada, y con un trailer 1080p que se ve asi, no van a vender mucho. Eso si, los trailers de Lair y Black Hawk Down si se ven chingones =)

Lo que si me dio gusto es que apañe el login de "Artemio" en PS3... obviamente no pude dar de alta todo porque no tengo tarjeta de credito en USA... ya sera para marzo o cuando salga oficialmente en Mexico.

Finalmente me di cuenta de lo huevon que soy para prender la maquina la casa... he estado usando el Wii y el PS3 para checar mi mail. Ambos estan bastante bien y puedo decir que solo tengo preferencia en el ps3 por el teclado USB y la resolucion.

Por el momento no queda mas que esperar a Jimmy que llegue con las peliculas Blu ray que encargue, para sacarle provecho al aparatito en lo que hay juegos. (T1, T2, 5th Element [mala codificacion, pero es 5th element], Ice Age 2, Kung Fu Hustle y The Big Hit)

Comenzando con Blu-ray y el PS3

Pues como ya saben no soy muy dado a llevar un blog personal... pero viendo el tono en el que esta el de Oscar, me animare a platicar de la manera en que Paco solia hacerlo cuando ponía su blog y en la que Oscar esta llevando el suyo, y platicare un poco de lo que ando haciendo.

Si ya se, rusher.. pero como pre-ordene el PS3 con unos "puntitos" que estaban allí de liverpool y me convenci de que salia barato (con el extra de las mensualidades). La semana que entra, en teoría, me dan el player blu-ray =P. Por el momento no pretendo comprar ningun juego, y pienso usarlo exclusivamente para películas. Claro que Sony no podia hacer sencillo ni barato el escuchar el audio en los nuevos formatos a la calidad que BR ofrece, pues se necesita un Home theatre (un ampli o receptor) que acepte audio por HDMI . Para acabarla de amolar ningún receptor acepta HDMI 1.3, que es el único standard capaz de mandar el audio en TrueHD por lo que la solucion es utilizar alguno de los que aceptan PCM por HDMI, ya que el PS3 si puede descomprimir el audio y mandarlo en PCM (Anyway es mejor que sea por PCM, algun dia les platicare porque ya que aqui no aplica la del dvd).

Sony si necesita echarle mas ganas con los consumidores, que de por si ya esta suficientemente complicado. Se que al consumidor promedio (o Joe 6 pack como les gusta llamarlo en los foros de audio/video) no esta interesado en sacarle toda la calidad... pero seamos honestos, J6P no esta interesado en Blu-ray o HD-DVD por el momento, y el entusiasta que compra un player blu-ray seguro esta decepcionado de no poder escuchar en toda la calidad el audio "porque aun no esta soportado". De por si ambos formatos ofrecen técnicamente la misma calidad, como para que sony no pueda ofrecer el audio y esté usando MPEG-2 en video en lugar de VC-1 o MPEG-4 como HD-DVD (solo porque los encoders comerciales son de Microsoft, el orgullo...)

Bueno, pues ya les dire si adquiero un amplificador nuevo (no muy caro) que pueda aceptar PCM pro HDMI, para que Blu-ray no parezca que esta peor en todos los sentidos cuando lo pruebe. Una lastima que las peliculas en blu.ray tengan estos problemas aun, les dejo una pruebita: (estos son los titulos que me interesan por el momento)

Silent Hill
"Unfortunately, the transfer's finer points are frequently undermined by the Blu-ray format's current reliance on the MPEG-2 compression codec. Scenes often vary wildly in detail, even from shot to shot -- it is liking looking out a picture-perfect window and then suddenly having to squint through a fuzzy piece of gauze. While colors and blacks remained stable throughout, compression artifacts are sometimes wildly apparent -- and this is not film grain but noise of varying size, making mincemeat out of the film's otherwise striking visual imagery. Granted, the transfer's consistency does seem to improve a bit as the film's runtime drags on, but maybe I was just getting used to the compression craziness. Either way, this one is just not a great example of what pre-recorded high-def should look like."

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Total Recall:

Parece que esta esta bastante bien, sin embargo el audio esta en Dolby Digital EX Surround y DTS-HD High Resolution, que no son lossless como en la mayoria de releases HD. Digo, uno se pone exigente lo se.. pero es un poco desalentador que no den toda la calidad que pueden. También mencionan que esta un poquito "soft" aparentemente para quitarle el grano del celuloide.

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T2:

Parece que en video no sufre de nada malo... sin extras eso si. Sin embargo en audio nos dan los mismos tracks que dvd, de nuevo una entrega a medias.

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The Fifth Element:

Desgraciadamenet esta pelicula me interesa mucho, y la acabare comprando en Blu-ray con sus defectos. Todos coinciden en que se ve casi casi como un DVD escalado, exceptuando los colores. El audio viene en PCM directo, asi que no hay quejas en ello.

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Ice Age:

Pues como todas las demas, esta en MPEG-2 pero dicen que es de las que mejor se ve, y no esperarla menos. No soy gran fan de la pelicula, peor la ardilla se lleva las palmas asi que sera parte de la librería.

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Como pueden ver estan muy "bare bones" además de tener detalles en todos los releases. ya sabiamos que HD-DVD esta mucho mas maduro, y que los players ya soportan todos los codecs (excepto DTS-MA que aun no esta liberado y no hay peliculas con el formato en el mercado).

Por el momento solo pretendo comprar Blu.ray para peliculas exclusivas (todo lo que posee Sony obviamente: Sony Pictuires, MGM, tri-star, etc) de alli en fuera HD-DVD.